Mitsubishi rejoint l'alliance électrique Honda-Nissan (mise à jour)

Des sources au fait du dossier ont déclaré dimanche que Mitsubishi était en pourparlers pour rejoindre l'alliance Nissan-Honda afin de rattraper ses rivaux étrangers dans le développement de véhicules électriques et de technologies de pointe pour les véhicules de la prochaine génération. L'accord a maintenant été officialisé. L'ancien patron de Nissan, Carlos Ghosn, estime qu'il s'agit d'une "prise de contrôle déguisée" par Honda.

Les trois constructeurs automobiles japonais envisagent de s'associer pour standardiser les logiciels embarqués, mais aussi pour d'autres opérations communes. "La coopération avec des partenaires est essentielle dans l'industrie automobile d'aujourd'hui, où les changements se produisent rapidement en raison d'innovations technologiques telles que l'électrification", a déclaré Takao Kato, président de Mitsubishi Motors, dans un communiqué de presse commun.

L'industrie automobile subit une transformation qui ne se produit qu'une fois par siècle", a souligné Toshihiro Mibe, PDG de Honda. Nous espérons que la combinaison des technologies et des connaissances cultivées par la force et l'expérience de Nissan, Honda et Mitsubishi Motors nous permettra de résoudre plus rapidement et plus efficacement les problèmes d'électrification à l'échelle mondiale".

Deux grands groupes japonais

Alors que Toyota Motor Corp. étend ses liens avec d'autres entreprises locales pour développer la technologie d'électrification des véhicules, l'alliance Honda-Nissan-Mitsubishi créera deux groupes majeurs dans l'industrie automobile japonaise.

Honda et Nissan ont déclaré en mars qu'ils envisageaient une coopération dans le segment des véhicules électriques. Mitsubishi fait partie de l'alliance tripartite avec Renault SA et Nissan, qui détient une participation de 34,01 % dans Mitsubishi Motors.

Toyota s'associe à Suzuki, Mazda et Subaru pour développer une technologie d'électrification. L'industrie automobile mondiale évolue vers des véhicules plus connectés, autonomes, partagés, électriques ou CASE, mais il est difficile pour un constructeur automobile de couvrir toutes les technologies à lui seul.

Logiciels et IA

Le marché des véhicules électriques est actuellement dominé par la société chinoise BYD Co. et la société américaine Tesla Inc. et les marques japonaises sont peu présentes. Avec l'arrivée sur le marché automobile d'entreprises technologiques telles que Sony Group Corp. et Alphabet Inc., la société mère de Google, les logiciels et l'intelligence artificielle font partie intégrante de l'avantage concurrentiel.

Honda a récemment décidé de réduire sa capacité de production de véhicules à essence en Chine, alors que la demande de VE augmente sur le plus grand marché automobile du monde. Honda ferme une usine de production de véhicules à combustion en Chine et interrompt la production dans une autre usine.

Au lieu de cela, le constructeur automobile japonais prévoit d'ouvrir deux nouvelles usines de VE en Chine. Nissan lance également de nouveaux modèles de VE pour relancer des ventes en berne.

Les deux constructeurs automobiles envisagent de développer conjointement des composants essentiels, tels que les unités d'entraînement, les batteries et les logiciels embarqués, afin de réduire les coûts de développement élevés. Désormais, Mitsubishi va se joindre au bal.

Ils souhaitent harmoniser les spécifications des batteries et procéder à des synergies logistiques telles que "la conduite autonome, la connectivité et l'IA, qui détermineront la valeur des véhicules à l'avenir et deviendront une source importante de concurrence".

Toyota prévoit de porter les ventes mondiales de VE à 3,5 millions de véhicules d'ici à 2030 grâce à un investissement de 5 000 milliards de yens (30 milliards d'euros). Dans le même temps, elle souhaite rester numéro un dans le domaine des véhicules hybrides afin de fournir au reste du monde des voitures pour lesquelles les véhicules entièrement électriques ne sont pas encore une solution.

Commentaires de Carlos Ghosn

Carlos Ghosn, qui a dirigé Nissan pendant près de deux décennies de partenariat productif avec Renault, estime que la réussite d'un nouveau partenariat à trois entre Nissan, Mitsubishi et Honda sera plus facile à dire qu'à faire.

"Signer une alliance est la partie facile. Maintenant, faire fonctionner l'alliance est une toute autre histoire", a déclaré M. Ghosn à Automotive News depuis le Liban, où il vit en tant que fugitif des autorités japonaises après avoir échappé à la libération sous caution en décembre 2019 et avoir fui le pays caché dans une boîte.

M. Ghosn a déclaré que cela s'explique en partie par le fait que Honda est de loin le plus fort des trois constructeurs. Alors qu'elle s'efforce de maintenir la croissance du volume de ses ventes mondiales, Nissan a vu l'explosion des primes d'incitation aux États-Unis effacer presque complètement son bénéfice au cours du trimestre avril-juin. L'entreprise a enregistré une hausse de 4,1 % de ses ventes mondiales, qui ont atteint 3,4 millions d'unités au cours de l'exercice fiscal qui s'est achevé le 31 mars.

Depuis qu'elle a rééquilibré son alliance avec Renault l'année dernière pour gagner en indépendance, Nissan ressemble à une entreprise qui "essaie de trouver un sauveur", a déclaré M. Ghosn. "La signature d'un accord avec Honda ressemble à une initiative visant à détourner l'attention des résultats déplorables.

"Je ne peux pas imaginer un seul instant comment cela va fonctionner entre Honda et Nissan, à moins qu'il ne s'agisse d'une prise de contrôle, à moins qu'il ne s'agisse d'une prise de contrôle déguisée de Nissan et Mitsubishi par Honda, avec Honda aux commandes", a déclaré M. Ghosn. "Il s'agira d'une prise de contrôle, d'une prise de contrôle déguisée.

"Dire qu'ils vont travailler ensemble ne représente que cinq pour cent du défi. Pour les 95 % restants, il faut s'asseoir, adopter une position forte et répartir le travail", a expliqué M. Ghosn.

"Il faut travailler sur les synergies. Vous devez vous assurer que vous n'êtes pas obsédés par votre identité ou votre appartenance nationale. Vous devez vous concentrer sur vos résultats, sur l'augmentation de vos revenus et sur la réduction de vos coûts.