La marque tout électrique Zeekr confirme la présence d'un modèle haut de gamme hybride rechargeable

Zeekr, la filiale de Geely spécialisée dans les voitures électriques de luxe, a annoncé qu'elle introduirait un modèle hybride dans sa gamme à partir de l'année prochaine. Andy An, PDG de Zeekr, a confirmé le passage à la technologie du moteur à combustion. Il s'agit d'une décision décisive, car la marque s'est jusqu'à présent concentrée exclusivement sur les véhicules électriques à batterie.

La tendance à l'hybridation des chaînes de traction, qui prend le pas sur les voitures à batterie, se répand également parmi les jeunes pousses chinoises de véhicules électriques. BYD a été la première à réagir à l'effondrement des ventes de voitures électriques lorsque Stella Li a déclaré aux médias que la gamme hybride permettrait de surmonter les obstacles à l'adoption des BEV en Europe. Zeekr, qui a lancé l'année dernière des opérations européennes dans des pays dédiés, s'engouffre dans la brèche des véhicules hybrides rechargeables.

Réduire la consommation

Des détails préliminaires sur le modèle PHEV ont également été dévoilés. Il s'agira d'un SUV phare, dont les débuts sont prévus pour le second semestre 2025. Sur le plan technologique, le modèle sera équipé d'une chaîne cinématique révolutionnaire combinant les caractéristiques d'un véhicule à batterie, d'un véhicule hybride et d'un véhicule à prolongateur d'autonomie afin de repousser les limites de la consommation de carburant dans des conditions de charge plus élevées. Le concurrent supposé de Zeekr, le BYD Yangwang U8 ou le BMW XM, minimisera la consommation à vitesse d'autoroute, par exemple.

Le système devrait très probablement être capable d'adapter intelligemment les différents modes de fonctionnement au scénario de conduite le plus approprié. Faisant partie du grand groupe Geely, Zeekr aurait pu faire ses emplettes dans la gamme de marques pour sa chaîne cinématique, mais s'aventure sur son propre chemin pour souligner son rôle de pionnier technologique au sein du groupe.

Ce rôle est encore renforcé par la puce de conduite autonome Nvidia Drive Thor, qui fera ses débuts dans le nouveau modèle. Cet ordinateur révolutionnaire centralise les différentes fonctions de conduite automatisée, de stationnement, d'assistance, etc. sur une seule puce afin d'améliorer l'efficacité et les coûts. Toutefois, il peut faire fonctionner simultanément différents systèmes d'exploitation.

L'option d'alimentation par batterie est maintenue

Le modèle phare, jusqu'ici sans nom, rejoindra les 001, 007, 009 et X (seuls le premier et le dernier sont disponibles en Europe). Il sera également proposé en version entièrement électrique, en plus de la motorisation hybride.

La décision d'introduire un modèle hybride n'est pas totalement inattendue, compte tenu de la dynamique générale du marché automobile. Alors que bon nombre des premières entreprises chinoises spécialisées dans les véhicules électriques visaient initialement le marché des BEV, les préférences des consommateurs ont évolué, les véhicules hybrides gagnant en popularité en raison de leur autonomie accrue et de leur flexibilité à l'échelle mondiale.

L'annonce de Zeekr a été faite à l'issue d'une conférence téléphonique sur les résultats. Avec sa maison mère, Geely, qui a enregistré un bénéfice et des livraisons records (13,5 milliards d'euros pour 955 730 livraisons au cours du premier semestre), Zeekr a connu une croissance encourageante. Les ventes ont presque doublé au cours du deuxième trimestre de l'année. Zeekr enregistre toujours des pertes, qui ont tendance à diminuer (10,7 %).

Sous l'effet de l'affaiblissement du marché chinois et des droits d'importation de l'UE, la marque cherche à transférer sa production à l'étranger. La stratégie consiste à étendre le réseau d'usines existant du groupe (dont Volvo Gand fait partie) plutôt que de construire un nouveau site.