SAIC envisage d'exporter la MG4 de l'usine thaïlandaise vers l'UE pour éviter les taxes

SAIC Motor Corporation, propriétaire de la marque MG, qui est actuellement le véhicule électrique chinois le plus vendu en Europe, élabore un plan pour exporter son populaire modèle MG4 directement à partir de son usine de fabrication thaïlandaise afin de contourner la taxe à l'importation maximale de 46,3 % (36,3 % + 10 %) imposée par l'Union européenne.

Selon les médias thaïlandais, l'usine devait devenir un centre d'exportation pour la région de l'Asie du Sud-Est. Le vice-président de SAIC, Suroj Sangsnit, a déclaré qu'il fallait profiter de la situation. Toutefois, la Thaïlande, qui n'a pas encore conclu d'accord commercial avec l'UE, pourrait se voir imposer des droits de douane de 10 à 20 % si elle commence à exporter vers l'Europe.

Chercher à fabriquer en Europe

L'entreprise a déclaré précédemment que MG Motor représentait environ 70 % de l'ensemble des véhicules vendus par SAIC en dehors de la Chine. Depuis juillet 2023, elle cherche un site approprié pour lancer la production en Europe. Mais avant qu'une telle usine ne soit opérationnelle, une part de marché trop précieuse pourrait être perdue.

SAIC possède une usine à Longbridge près de Birmingham au Royaume-Uni, le pays d'origine de la marque. Cette usine est utilisée comme centre de recherche et de développement de MG Motor. Cependant, aucune voiture n'y a été construite depuis 2016, et sa mise en production complète nécessiterait du temps et des investissements importants.

L'usine MG, située dans la province de Chonburi, dans l'est de la Thaïlande, est une coentreprise entre SAIC Motor et le groupe Charoen Pokphand. Elle emploie environ 1 000 personnes, dont 98 % de Thaïlandais. Les premières unités de la MG4 entièrement électrique sont sorties des lignes de production en novembre 2023, avec les premières livraisons dans la région de l'ASEAN en avril 2024.

Négociation d'un accord de libre-échange

SAIC a également investi dans le parc industriel des nouvelles énergies, qui comprend une toute nouvelle usine de batteries capable d'assembler 50 000 batteries Cell-To-Pack par an et une zone de développement de pièces automobiles MG en coopération avec des équipementiers automobiles.

Les Chinois espèrent que le gouvernement thaïlandais achèvera la négociation d'un accord de libre-échange avec l'Union européenne d'ici la fin de l'année, ce qui permettrait d'ouvrir les marchés de l'UE aux VE thaïlandais. "La Thaïlande n'a jamais exporté d'automobiles vers l'Europe, car il n'y a pas d'accord commercial entre les deux régions", a déclaré le vice-président de SAIC. "On estime que la Thaïlande devra s'acquitter de droits d'importation de 10 à 20 % si elle commence à exporter des VE vers l'Europe.

40% des pièces doivent être thaïlandaises

Pour que les MG4 sortant de l'usine soient considérées comme "originaires de Thaïlande" par l'Europe, elles doivent contenir au moins 40 % de composants produits localement. Selon Suroj Sangsnit, un certain nombre de pièces sont déjà fabriquées localement, comme la batterie ESS, le faisceau HV/LV, l'e-compresseur, le chargeur embarqué et le convertisseur DC/DC. Le BMS, le moteur du tracteur, l'unité de contrôle de l'entraînement, le réducteur et l'onduleur PCU sont en cours de développement avec des partenaires et des fournisseurs.

M. Suroj a ajouté que le développement pourrait prendre au moins un an, après quoi le Centre d'essai, de recherche et d'innovation pour l'automobile et les pneumatiques doit homologuer les pièces. Même si cette homologation était possible, elle ne s'appliquerait qu'à la MG4. Tous les autres modèles électriques que MG exporte actuellement en Europe, comme la MG-ZS EV, la Marvel R ou la MG5, sont pour l'instant construits en Chine.

SAIC Motor possède trois centres d'innovation en R&D dans la Silicon Valley, à Londres et à Tel Aviv. Elle possède également trois centres de conception à Londres, Munich et Tokyo et exploite quatre bases de production et usines à l'étranger, en Thaïlande, en Indonésie, en Inde et au Pakistan.