XPeng veut produire en Europe et resserre ses liens avec VW

Xpeng cherche un site de production européen en raison des droits de douane supplémentaires imposés par l'UE sur les voitures électriques importées de Chine. En outre, la start-up chinoise intensifie sa coopération avec Volkswagen.

Le PDG de Xpeng, He Xiaopeng, a déclaré à Bloomberg que l'entreprise choisissait dans un premier temps un site de production dans l'UE et prévoyait d'installer un grand centre de données en Europe. Bien que l'on ne sache pas exactement où l'entreprise envisage de s'installer, He Xiaopeng a déclaré qu'elle recherchait des zones présentant "des risques relativement faibles en matière de main-d'œuvre".

Centre de données important

L'un des principaux projets sera le centre de données "car la collecte efficace de logiciels devient essentielle pour les fonctions de conduite intelligente des voitures". Selon le rapport de Bloomberg, "Xpeng considère également que son expertise en matière d'intelligence artificielle et de fonctions avancées de conduite assistée l'aidera à percer en Europe".

"La vente d'un million de voitures dotées d'IA par an sera une condition préalable pour les entreprises qui sortiront finalement vainqueurs dans les dix prochaines années, au cours desquelles le conducteur humain pourrait toucher le volant moins d'une fois par jour en moyenne lors de son trajet quotidien", a commenté He Xiaopeng.

"Nous verrons des entreprises déployer de tels produits à partir de 2025, et Xpeng en fera partie". Le mois dernier, Xpeng a annoncé son intention de lancer un taxi autonome en 2026.

Éviter les surtaxes de l'UE

Xpeng n'est sans doute pas le premier constructeur automobile chinois à vouloir s'implanter en Europe. BYD et Chery, par exemple, ont déjà des usines sur le vieux continent. Ils espèrent ainsi minimiser les effets de l'augmentation des droits d'importation sur les constructeurs chinois.

D'autres constructeurs, comme MG Motor, propriété de SAIC, cherchent à trouver d'autres échappatoires. Dans le cas de MG, l'exportation de ses véhicules à partir d'une usine en Thaïlande serait soumise à des droits de douane différents, mais le projet doit encore être étudié et le gouvernement thaïlandais doit d'abord négocier un accord de libre-échange avec l'Europe.

Lien Volkswagen

L'accord de production en cours avec Volkswagen devrait également favoriser la production européenne. Les deux entreprises ont étendu leur accord de coopération technique à l'architecture E/E, ce qui signifie qu'elles pourraient utiliser les mêmes fournisseurs.

Les deux entreprises déploient des efforts considérables pour que leurs ingénieurs apprennent l'un de l'autre. Dans une interview accordée à CNBC, Brian Gu, coprésident de Xpeng, a déclaré que des centaines d'employés de Volkswagen passaient du temps chez Xpeng, car les deux entreprises travaillent à la création de voitures électriques pour le marché chinois.

Bien que VW n'ait pas commenté l'interview, M. Gu a déclaré que les ingénieurs allemands passaient beaucoup de temps dans les bureaux de la start-up chinoise.