En sept ans, l'usine Volvo Cars de Gand, en Belgique, a produit un million de XC40 (et dérivés). Ce véhicule a été le premier SUV compact haut de gamme de Volvo et est également devenu le premier véhicule électrique pour les Suédois, avec une version entièrement électrique. En 2025, elle sera rejointe par le dernier petit véhicule électrique de Volvo, l'EX30, qui n'est actuellement produit qu'en Chine.
"Aujourd'hui, nous avons franchi une étape importante dans l'histoire de Volvo Car Gent. Je suis très fier de ce millionième XC40/EX40", déclare Stefan Fesser, directeur de l'usine de Gand. "Avec notre équipe dévouée et hautement qualifiée, nous suivons la stratégie d'électrification de Volvo. La preuve en est que nous avons déjà produit 175 000 versions entièrement électriques."
Best-seller
En début d'année, cette version entièrement électrique du XC40 a été rebaptisée EX40, conformément à la stratégie de rationalisation des noms de modèles pour les voitures électriques. La dernière version hybride rechargeable du XC40 est sortie des chaînes de montage l'année dernière, mais le nom XC40 est toujours utilisé pour la version hybride légère, qui est toujours en production.
En 2023, le XC40 était le deuxième véhicule le plus vendu au sein du groupe Volvo (après le SUV XC60, plus grand). En Belgique, le XC40/EX40 a été le deuxième véhicule le plus vendu à Bruxelles et le troisième en Flandre au cours des six premiers mois de 2024.
Près des deux tiers de ces ventes concernaient l'EX40, ce qui en fait le cinquième véhicule électrique le plus vendu dans tout le pays. Avec le succès de l'EX30, plus petite, en tant que voiture de société, Volvo occupe la troisième place en Belgique sur le marché des véhicules entièrement électriques.
L'EX40 est désormais l'une des cinq voitures Volvo entièrement électriques et, avec cinq autres véhicules en cours de développement, Volvo a pour objectif de devenir le plus rapidement possible un constructeur de véhicules électriques à part entière. "En 2030, nous voulons produire 90 à 100 % de véhicules électriques dans le monde. Si nécessaire, les 10 % restants seront des hybrides légers.
Usine de Gand
L'introduction du XC40 à Gand a marqué le début d'une nouvelle ère pour l'usine. Ces dernières années, beaucoup d'argent et d'efforts ont été investis à Gand pour en faire un centre d'exportation mondial. Ces investissements sont en train d'être étendus pour produire l'EX30 également à Gand dès que possible et certainement en 2025.
Les droits de douane européens votés vendredi dernier sur les VE fabriqués en Chine poussent Volvo à produire l'EX30 en Europe, plus précisément à Gand. Le plus tôt sera le mieux, car Volvo a déjà prévu une somme importante pour payer les taxes supplémentaires et ne pas les répercuter sur le consommateur.
Le client qui a acheté le millionième XC40, un enseignant d'Alost, a été invité à entrer dans l'usine pour voir sa voiture sortir de la chaîne.
Remaniement ministériel
Entre-temps, le constructeur automobile suédois a annoncé un changement organisationnel au sein de son équipe dirigeante afin d'accroître la rapidité et de réduire la complexité. Le changement le plus important concerne le départ de Björn Annwall, directeur général et directeur général adjoint.
Selon Volvo, la nouvelle organisation, plus simple, est "conçue pour accroître la simplicité, la rapidité et la collaboration, et pour réduire la complexité en aplatissant notre structure dans la partie commerciale de l'entreprise, en renforçant les responsabilités des régions et en donnant aux employés les plus proches des clients le pouvoir de prendre les décisions clés". "
"Dans un monde qui évolue rapidement, nous devons nous assurer que notre organisation peut naviguer dans un marché plus difficile. Nous sommes en train de regrouper notre équipe de direction commerciale pour nous concentrer sur le renforcement de Volvo Cars grâce à une rapidité et une efficacité accrues ", a ajouté Jim Rowan, PDG de Volvo Cars.
Feuilles d'Annwall
Il s'agit probablement du plus important des nombreux changements de personnel : Le directeur commercial Björn Annwall, également adjoint de M. Rowan, quitte ses fonctions. Il soutiendra la transition de la nouvelle organisation avant de "prendre sa prochaine mesure en dehors de Volvo Cars". La date de son départ n'est pas précisée dans l'annonce.
M. Annwall a eu une longue carrière au sein de la direction générale de Volvo, notamment en tant que vice-président senior du marketing, des ventes et des services, puis responsable de l'expérience globale des consommateurs, responsable de la région EMEA et enfin responsable des opérations commerciales globales.
De 2021 à 2022, il est directeur financier et accompagne l'introduction en bourse de Volvo. En juin 2022, il est nommé directeur commercial et directeur général adjoint.
"Au cours des neuf dernières années, Björn a constitué autour de lui une équipe solide qui poursuivra le travail important qui l'attend, et je me réjouis de travailler en étroite collaboration avec lui pour permettre cette transition", a déclaré M. Rowan.
"Je tiens également à remercier chaleureusement Björn pour son immense contribution à Volvo Cars au fil des ans, notamment pour le rôle essentiel qu'il a joué dans la réussite de notre entrée en bourse, dans l'avancement de notre transition vers l'électrification et dans l'expansion sur de nouveaux marchés."
Annwall a répondu : "Ce fut un privilège de faire partie du voyage de Volvo Cars ces dernières années, dans diverses fonctions. Nous avons augmenté le volume des ventes et les revenus du marché, nous sommes passés d'une société privée à une société cotée en bourse, nous avons renforcé notre marque et nos capacités numériques, nous avons constitué une équipe solide et nous avons fait progresser notre position sur le marché haut de gamme. Volvo Cars reste sur un voyage passionnant dans l'électrification et a un rôle important dans le secteur automobile à l'avenir."
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