Le remplacement d'une batterie de véhicule électrique devient moins cher que la réparation d'un moteur à combustion interne ?

D'ici à 2030, le remplacement de la batterie d'une voiture électrique pourrait être moins cher et plus facile que celui d'un moteur à combustion classique en fin de vie. C'est du moins ce que révèle une nouvelle étude sur l'évolution des prix des batteries réalisée par la start-up américaine Recurrent Motors Inc.

S'appuyant sur des données de la banque d'investissement et de gestion d'actifs Goldman Sachs et du cabinet d'études climatiques RMI, Recurrent estime que le prix des cellules pourrait atteindre 35 dollars (33,3 euros) par kWh d'ici à la fin de la décennie. Le remplacement d'une batterie typique de 75 kWh pour un véhicule électrique coûterait environ 3 375 dollars (3 219 euros). D'ici là, un pack de 100 kWh coûterait entre 4 500 et 5 000 dollars (4 700 euros).

Au même titre que le remplacement de l'ICE

"Cela équivaut au remplacement d'un moteur à combustion interne", explique M. Recurrent. Selon les chiffres de J.D. Power, le remplacement peut coûter entre 4 000 $ (3 800 €) pour un quatre cylindres et plus de 10 000 $ (9 500 €) pour un moteur haute performance.

Recurrent fonde ses hypothèses sur les prévisions de baisse significative des prix des matériaux des batteries dans les années à venir. Goldman Sachs a récemment indiqué que d'ici 2026, les prix des batteries devraient atteindre 80 $/kWh, soit environ 50 % du prix de 2023.

Mais ce prix est encore élevé, selon l'article de Recurrent, qui souligne que d'autres, comme le leader de l'industrie RMI, ont estimé le prix des cellules pour 2030 entre 32 et 54 dollars/kWh, ou entre 45 et 65 dollars/kWh pour le pack. "Cependant, en 2024, CATL a commencé à proposer des cellules LFP à un prix aussi bas que 56 $/kWh, et BYD a suivi.

"Cet été, Clean Energy Associate a prédit que le marché mondial des batteries lithium-ion resterait excédentaire jusqu'en 2028, ce qui signifierait des prix encore plus bas que prévu.

Jusqu'à 20 000 $ aujourd'hui

Le coût du remplacement d'une batterie complète varie considérablement en fonction de facteurs tels que la marque et le modèle du véhicule et la question de savoir si la batterie du véhicule électrique est encore couverte par la garantie habituelle de 8 ans ou 150 000 km. En général, le prix du remplacement d'une batterie de VE qui n'est plus sous garantie peut aller de 5 000 $ à environ 20 000 $ (19 000 €).

Mais les remplacements de batterie sur les VE d'aujourd'hui sont rares. Selon Recurrent, les batteries modernes peuvent durer deux fois plus longtemps et parcourir deux fois plus de distance, même dans l'estimation la plus prudente. La technologie s'améliore rapidement.

Améliorer la durée de vie de la batterie

Par exemple, des chercheurs du SLAC-Stanford Battery Center, lié à l'université californienne de Stanford, ont découvert que l'utilisation de courants élevés pour la première charge après la production de la batterie peut améliorer sa durée de vie de 50 à 70 %.

Il pourrait s'agir d'une avancée significative dans la fabrication des batteries, car elle permettrait de réduire les coûts en économisant un temps précieux, ce qui rendrait les batteries moins chères et leur assurerait une durée de vie complète d'au moins 12 à 15 ans, contre les huit ans généralement garantis aujourd'hui.

Le grand producteur chinois de cellules de batterie CALB a présenté en 2023 une nouvelle batterie dont le cycle de vie impressionnant est estimé à 25 ans et qui résiste à 15 000 cycles de charge complets.

Mais même sans cela, les batteries des VE d'aujourd'hui durent plus longtemps que ce qui était initialement garanti. Les propriétaires de Tesla déclarent souvent avoir parcouru plus de 320 000 km au volant de leur voiture avec une dégradation minimale de la batterie. Et même dans ce cas, une batterie est encore suffisamment fonctionnelle pour avoir une seconde vie en tant que batterie de secours stationnaire.

Vous revendez votre ancienne batterie ?

"En 2030, les consommateurs avisés devraient être en mesure de compenser le coût d'un pack de remplacement en revendant leur batterie sur un marché de la seconde vie de plus en plus concurrentiel", explique M. Recurrent.

"Une cohorte vieillissante de batteries de VE et un marché croissant pour les batteries de seconde vie signifient que d'ici 2030, les clients pourraient être en mesure de négocier la vente de leurs propres batteries, réduisant ainsi le prix d'une nouvelle batterie de 10 à 20 dollars/kWh, en fonction de la composition chimique, de la configuration et de la qualité.

Reste à savoir s'il sera facile de changer une batterie de 250 à 500 kg. Mais l'échange de batteries est déjà le point fort de constructeurs automobiles chinois comme NIO, qui proposent de louer au lieu d'acheter. Ils peuvent échanger votre batterie de manière entièrement automatique en moins de trois minutes. Quelle serait la difficulté ?