BMW 'zet' Figure 02 humanoïde robot in productie

De BMW Group experimenteert met humanoïde robots in een echte productieomgeving in zijn fabriek in Spartanburg, VS. De nieuwste generatie robots, 'Figure 02', gemaakt door het Californische robotica-bedrijf Figure, is met succes getest in de productie-eenheid. Beide partners werken samen om de robots voor te bereiden op toekomstige productietoepassingen en ze verder te ontwikkelen op basis van de bevindingen.

Tijdens een proefrun van enkele weken in de productiefabriek in Spartanburg moest de robot plaatwerkonderdelen in specifieke bevestigingen plaatsen die als onderdeel van het chassis werden geassembleerd. De robot moet bijzonder behendig zijn om deze productiestap te voltooien.

Veelbelovende resultaten

Samen met Figure test en evalueert de BMW Group momenteel hoe humanoïde robots veilig kunnen worden gebruikt in de autoproductie. Robots kunnen werknemers verlossen van het uitvoeren van ergonomisch lastige en vermoeiende taken. Tijdens de test heeft de BMW Group waardevolle kennis opgedaan over de vereisten om zogenaamde multifunctionele robots te integreren in een bestaand productiesysteem.

"De ontwikkelingen in robotica zijn veelbelovend. Met een vroege testoperatie bepalen we nu mogelijke toepassingen voor humanoïde robots in de productie", zegt Milan Nedeljković, lid van de Raad van Bestuur voor Productie bij BMW AG.

Meest geavanceerde humanoïde robot ter wereld

"We zijn verheugd om Figure 02, onze tweede generatie humanoïde robot, te onthullen. Het heeft belangrijke technische verbeteringen, waardoor de robot een breed scala aan complexe taken volledig autonoom kan uitvoeren," zegt Brett Adcock, oprichter en CEO van Figure.

Volgens het Californische bedrijf is Figure 02 's werelds meest geavanceerde humanoïde robot. De combinatie van tweebenige mobiliteit en geavanceerde beweeglijkheid maakt hem ideaal voor gebruik in gebieden met fysiek veeleisende, onveilige of repetitieve processen, waardoor de ergonomie en veiligheid voor medewerkers verbetert.

De robot is in staat om volledig autonoom mensachtige en tweehandige taken uit te voeren, waarbij gevarieerde en dynamische manipulatie, complexe grijpbewegingen en coördinatie van beide handen in unisono vereist zijn. Hij kan verschillende complexe onderdelen plaatsen met een nauwkeurigheid gemeten in millimeters en kan dynamisch lopen, gebruikmakend van de efficiëntie van het robotontwerp.

Hondachtige robots

In mei van dit jaar kondigde BMW de komst van 'SpOTTO' aan, een vierpotige robothond uitgerust met visuele, thermische en akoestische sensoren die als een waakhond fungeert. Hij houdt toezicht op het onderhoud van de productiefaciliteiten in de BMW Group-fabriek Hams Hall in het Verenigd Koninkrijk en verzamelt gegevens voor de 'digitale tweelingbroer' van de fabriek.

SpOTTO kan tal van onderhoudstaken uitvoeren. Hij controleert de temperatuur van productieapparatuur en herkent onmiddellijk of een installatie te warm draait, wat een vroeg teken is van een mogelijke storing. Met zijn vier poten is de 'hondjesrobot' veel stabieler dan een mensachtige robot op twee poten. Hij kan trappen beklimmen, ruw terrein aan en op plaatsen komen waar mensen niet kunnen komen.