CEO VW Group steunt officieel de EU-agenda voor elektrische mobiliteit

In een interview met de Duitse krant Der Welt heeft Oliver Blume, CEO van de Volkswagen Group, zijn krachtige steun uitgesproken voor het geplande verbod van de Europese Unie op verbrandingsmotoren tegen 2035. Blume bevestigde dat elektrische mobiliteit de duidelijke weg vooruit is voor de auto-industrie en benadrukte een niche-rol voor e-brandstoffen.

In het interview sloot Blume zich aan bij de visie van de Europese Commissie om mobiliteit koolstofvrij te maken. De CEO prees de inzet van de EU en pleitte voor het opnemen van alternatieve technologieën zoals e-brandstoffen. "Ik denk dat het goed is dat de EU vasthoudt aan elektrische mobiliteit in 2035, maar ook andere technologieën integreert," verklaarde hij.

Nicheproducten

Blume sluit zich aan bij zijn collega bij BMW, CEO Oliver Zipse, die voorstander is van synthetische brandstoffen. Deze laatste heeft zich echter sceptischer opgesteld tegenover de strategie van EU-functionarissen voor e-fuels, of beter gezegd, het gebrek aan een fatsoenlijke strategie.

"Er zijn momenteel veel aanwijzingen dat de EU-Commissie streeft naar een schijnoplossing waarbij het verbod op verbrandingsmotoren wordt versoepeld door het simpelweg open te stellen voor e-brandstoffen," waarschuwde hij. Volgens Zipse overhaast de EU de overstap naar elektrische mobiliteit, maar zou ze verbrandingsmotoren niet zo snel moeten uitsluiten en een kader moeten bieden voor voldoende productie van brandstoffen.

Hoewel synthetische brandstoffen kunnen bijdragen aan een onmiddellijke bescherming van het klimaat, met name in bestaande wagenparken, maakte Blume duidelijk dat een wijdverspreid gebruik ervan niet haalbaar is vanwege de beperkte beschikbaarheid.

"Alleen al de beschikbare hoeveelheden synthetische brandstoffen sluiten het gebruik ervan in een groot aantal voertuigen uit", legt hij uit. Blume ziet daarom potentieel in e-brandstoffen voor specifieke toepassingen, zoals nicheproducten zoals de Porsche 911, waar puur rijplezier, prestaties en de boxermotor kunnen samengaan met koolstofneutraliteit. Blume is ook CEO bij Porsche.

Hoge hindernissen

Blume gelooft echter dat de overkoepelende trend stevig in de richting van elektrische voertuigen (EV's) blijft gaan. Hij benadrukte het belang van bindende wetgeving om de overgang van de auto-industrie naar elektrische mobiliteit te ondersteunen.

Hij benadrukte de lange productcycli in de industrie en de behoefte aan zekerheid op het gebied van regelgeving om effectieve planning en investeringen mogelijk te maken. Hij wees ook op de economische druk waarmee toeleveranciers van de auto-industrie, zoals ZF Friedrichshafen, Bosch en Continental, te maken hebben en suggereerde dat een agressievere versnelling van de productie van EV sommige van deze uitdagingen zou kunnen verlichten.

"We zullen vechten om het aandeel elektrische voertuigen te vergroten", voegde hij eraan toe. Hij beschreef de nieuwe CO2-grenzen van de Europese Unie, met strafheffingen als deze niet worden gehaald, als een "hoge horde" voor 2025.

Nog steeds optimistisch

Blume blijft echter optimistisch over de toekomst en verwacht dat de VW Group tegen 2026 meer elektrische auto's op de markt zal hebben, waaronder betaalbare modellen van VW, Skoda en Cupra, met een prijs van rond de € 25.000,-. Het bedrijf heeft 5 miljard dollar toegezegd aan Rivian, een producent van elektrische auto's, voor een joint venture op het gebied van EV-architectuur en software.

Toch stopt Volkswagen niet zo snel met ICE-modellen als aanvankelijk gepland. Arno Antlitz, financieel en operationeel directeur, vertelde Automotive News vorige maand dat "de toekomst elektrisch is, maar dat het verleden nog niet voorbij is.

Als reactie op de afkoeling van de verkoop van EV's investeert het bedrijf opnieuw in plug-in hybride technologie en besteedt het nog steeds een derde van zijn R&D-budget aan verbrandingsmotoren. Bovendien zijn veel van de EV's die gepland waren door Blume's voorganger, Herbert Diess, op de lange baan geschoven vanwege de veeleisende markt. Het eindspel mag dan wel elektrisch zijn, volgens de huidige CEO gaat de industriële stormloop niet zo snel als eerder werd verwacht.