Saoedi's investeren in acht elektrische foiling shuttles voor Rode Zee Neom-project

De Zweedse start-up Candela heeft een grote vis aan de haak geslagen met de verkoop van acht van haar P-12 schuimshuttles aan Saoedi-Arabië, die plaats bieden aan 20 tot 30 passagiers, voor het NEOM-project van kroonprins Mohammad bin Salman. Het is de belangrijkste commerciële order in de geschiedenis van Candela. De eerste acht schepen worden in 2025 en begin 2026 geleverd.

Hoeveel deze elektrische passagiersvloot gaat kosten is niet bekendgemaakt. Maar over het algemeen verkoopt Candela haar P-12 voor ongeveer 1,7 miljoen euro, een prijs die overeenkomt met die van een schip van vergelijkbare grootte met een verbrandingsmotor.

Duurzaam gebied van de toekomst

Het Neom-project, in het noordelijke puntje van de Rode Zee, ten oosten van Egypte aan de overkant van de Golf van Akaba en ten zuiden van Jordanië, moet het 'duurzame stedelijke gebied van de toekomst' worden. Het nieuwe ontwikkelingsplan van 26.500 ^km2 omvat een drijvend industrieel complex, een wereldwijd handelsknooppunt, verschillende toeristische resorts en een lineaire stad die wordt aangedreven door hernieuwbare energiebronnen.

De eerste drie letters van 'NEOM' komen van het Oudgriekse voorvoegsel 'neo', wat 'nieuw' betekent. De 'M' is de eerste van 'Mustaqbal', een Arabisch woord dat 'toekomst' betekent. Het is ook de eerste letter van de naam van de kroonprins, Mohammed, die het project al in 2017 had voorzien.

De Saoedi's zeggen dat ze een duurzame toekomst voor zich zien over 20 tot 30 jaar, maar ze beginnen vandaag al met de bouw ervan. De officiële kosten voor de bouw van Neom, 500 miljard dollar, zijn 50% meer dan het federale budget van het land voor dat jaar. Toch zijn sommige experts sceptisch en zeggen dat de geschatte kosten van het project meer dan 1,5 biljoen dollar zullen bedragen.

s Werelds eerste elektrische shuttle

De P-12 Shuttle van Candela Technology, 's werelds eerste elektrische draagvleugelboot voor 30 passagiers, werd in november 2023 voor het eerst ingezet in de wateren van Stockholm. Na succesvolle testvaarten met een topsnelheid tot 30 knopen (55,5 km/u) ging de boot in serieproductie in Candela's Rotebro fabriek in Zweden.

De Candela P-12 Shuttle is een 11,9 meter lange draagvleugelboot met een breedte van 4,5 meter die plaats biedt aan 30 passagiers. Intrekbare draagvleugels tillen de 9,9 ton zware boot een halve meter boven het wateroppervlak zodra een snelheid van 17 knopen (31 km/u) is bereikt, met een minimaal zog.

Minimale verstoring voor zeedieren

"De elektrische Candela C-POD motoren, die zich in pods onder water bevinden, zijn uitzonderlijk stil en veroorzaken minimale verstoring voor zeedieren," claimt Candela. "Tijdens het vliegen creëert de P-12 slechts een verwaarloosbaar zog, waardoor snellere reizen mogelijk zijn waar conventionele schepen beperkt zijn in hun snelheid vanwege hun enorme en schadelijke zog."

Twee torpedovormige Candela C-POD MAX's blijven onder water tijdens het 'vliegen' om de P-12 te versterken met een totaal piekvermogen van 340 kW. Dankzij de draagvleugeltechniek, een lage waterverplaatsing vergeleken met een klassiek schip, biedt het relatief kleine accupakket van 252 kWh een bereik van 40 tot 50 zeemijl (74 - 92 km) bij een dienstsnelheid van 25 knopen (46 km/u).

Het digitale besturingssysteem van de P-12 balanceert het schip 100 keer per seconde door de invalshoek van de draagvleugels aan te passen, waardoor het zelfs bij wind en golven stabiel blijft.

Candela beweert dat, in vergelijking met het energieverbruik van 35 kWh/Nm bij de dienstsnelheid van een klassieke dieselshuttle, de P-12 slechts 5 kWh verbruikt zonder uitstoot. Een dieselveerboot zou zo'n 13,6 kg CO2 per uur uitstoten.