"Een historische dag" noemde Willy Demeyer, de socialistische burgemeester van Luik, gisteren de eerste terugkeer na bijna 60 jaar van de tram naar het centrum van de Cité ardente voor een eerste test. "Deze tram zal een revolutie betekenen voor de mobiliteit, het milieu en de economie," zei De Meyer.
Op 31 augustus 1964 reed de tram zijn laatste route in het hart van Luik voordat de laatste tram in november 1967 buiten dienst werd gesteld. De tram werd buiten dienst gesteld omdat de uitrusting verouderd was en te duur om te vervangen. Moderne bussen zouden rendabeler zijn. Maar nu maakt de tram in Luik zijn glorieuze terugkeer.
Prijskaartje van €500 miljoen
Op dinsdag maakte de toekomstige tram van de Waalse openbare vervoersmaatschappij TEC een symbolische testrit, aan 5 km/uur, door het centrum van Luik, langs het stadhuis naar het treinstation.
In tegenstelling tot 60 jaar geleden, toen iedereen opgelucht was dat de tram uit het centrum van de stad verdween, heerste er nu een heel andere stemming in de stad met alleen maar blije gezichten en veel applaus en gejuich.
De langverwachte terugkeer van de tramlijn - het prestigeproject werd tweeënhalf jaar uitgesteld en de kosten bleven maar stijgen, tot 500 miljoen euro - moet het leven in de stad aangenamer maken en de verkeersopstoppingen verlichten.
De TEC-bussen hadden het verzadigingspunt bereikt met bijna 4.000 dagelijkse busritten. In Luik, de op één na dichtstbevolkte gemeente van Wallonië met 2.845 inwoners per km², is het aantal TEC-reizen in tien jaar tijd verdubbeld tot 93 miljoen reizen per jaar, en iets meer dan één op de drie gebruikers van de TEC-groep komt uit de regio Luik.
Het toevoegen van extra bussen zou echter het aantal voertuigen op de wegen alleen maar hebben doen toenemen en langere files hebben veroorzaakt tijdens de spitsuren.
Tram door de hele metropool Luik?
Daarom wordt sinds 2007, toen het project van start ging, de tram opnieuw overwogen als oplossing. De nieuwe tram kan ongeveer 300 passagiers vervoeren over het 12 km lange traject in zijn eigen bedding. Tijdens de spitsuren zou de tram om de 4,40 minuten moeten rijden, en er zullen ook extra bussen met hoogwaardige diensten (BHNS) worden ingezet richting Ans en Fléron.
Voor het onderhoud van het netwerk werd gekozen voor een concessie van 29 jaar binnen een zogenaamde PPS-formule. Een PPP is een publiek-private samenwerking waarbij de private partner, in dit geval het Tram'Ardent consortium waar het Spaanse bedrijf CAF deel van uitmaakt, de investering doet en de overheid een jaarlijkse annuïteit betaalt voor het onderhoud.
Als alles goed gaat, zou de officiële inhuldiging van de Luikse tram moeten plaatsvinden op 31 januari 2025. Ondertussen valt nog af te wachten wat de nieuwe Waalse regering van plan is met de dossiers van de twee uitbreidingen die door de vorige regering gepland waren naar Herstal (waar de werken al begonnen zijn) en Seraing.
De laatste uitbreiding, exclusief de trams die erop rijden, zou 105 miljoen euro kosten, maar de werkzaamheden zouden nu 355 miljoen euro kosten.
Het is de bedoeling dat de tramlijn niet beperkt blijft tot de stad Luik, maar de hele Luikse metropool bedient.
Reacties
Klaar om deel te nemen aan het gesprek?
Je moet een actieve abonnee zijn om een reactie achter te laten.
Meld u vandaag aan