Nieuwe CEO van Starbucks pendelt met privéjet en wekt publieke verontwaardiging op

Brian Niccol, de nieuwe topman van Starbucks, krijgt een jet van de Amerikaanse koffiehuisketen om van zijn huis in Californië naar het hoofdkantoor in Seattle te vliegen. Dat is ongeveer 1600 km. Niccol treedt aan op maandag 9 september, maar ligt nu al onder vuur. Anderen beschuldigen het bedrijf van hypocrisie en sommigen roepen op tot een boycot van de keten.

Niccol, een 50-jarige voormalige topman van restaurantketen Chipotle Mexican Grill, woont in Newport Beach, een gemeenschap ten zuiden van Los Angeles. Seattle, waar het hoofdkantoor van Starbucks is gevestigd, ligt op twee uur en 40 minuten vliegen.

In een brief op de website van de Amerikaanse toezichthouder staat dat Niccol niet naar Seattle hoeft te verhuizen en dus met een bedrijfsvliegtuig naar zijn werk mag komen. Net als veel andere bedrijven eist Starbucks van zijn administratieve medewerkers dat ze minstens drie dagen per week in Seattle werken. De nieuwe CEO is geen uitzondering.

Rietjes verbieden

Niccol heeft hiervoor veel kritiek gekregen. Starbucks, dat wereldwijd 38.000 winkels heeft, is ook het doelwit van sociale media omdat de koffiebarketen graag pronkt met zijn inspanningen om het milieu te beschermen, zoals het verbieden van rietjes, het lanceren van een programma voor statiegeldbekers of het gebruik van koude bekers die tot 20% minder plastic bevatten.

Na teleurstellende resultaten kondigde de koffieketen een paar weken geleden het onmiddellijke vertrek aan van topman Laxman Narasimhan. Het nieuws dat Niccol de nieuwe CEO zou worden, zorgde voor een stijging van 25% in de aandelenkoers van Starbucks - een winst van 20 miljoen dollar in marktwaarde.

Voor zijn nieuwe baan ontvangt Niccol jaarlijks 1,6 miljoen dollar, met het potentieel voor een geschatte bonus van maximaal 8,8 miljoen dollar en Starbucks-aandelen van maximaal 23 miljoen dollar per jaar vanaf 2025.

Hij krijgt ook een contante tekenbonus van 10 miljoen dollar en 75 miljoen dollar aan aandelen om goed te maken wat hij kwijt is geraakt door zijn abrupte vertrek als algemeen directeur bij Chipotle.

50 keer vervuilender dan treinen

Privéjets zijn gemiddeld tien keer vervuilender dan commerciële vliegtuigen (per passagier) en 50 keer vervuilender dan treinen, wat een van de redenen is dat milieuactivisten wereldwijd hun acties tegen deze vliegtuigen hebben opgevoerd. Eén privéjet stoot twee ton CO2 uit in één uur. De gemiddelde jaarlijkse uitstoot voor een persoon in geavanceerde economieën is 8,2 ton O2.

Greenpeace is een van de organisaties die lobbyen om het gebruik van privévliegtuigen voor eens en voor altijd te verbieden. Zij beweren dat, ondanks het feit dat 80% van de wereldbevolking nog nooit een vlucht heeft genomen, de superrijke 1% verantwoordelijk is voor de helft van de wereldwijde luchtvaartemissies.