VN-chef Guterres stuurt 'wereldwijd SOS' als peil Stille Oceaan stijgt

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, heeft dinsdag tijdens een bezoek aan Tonga (Polynesië) voor een bijeenkomst van het Pacific Islands Forum, waar de leiders van een groep van 18 landen bijeenkomen, waaronder Australië en Nieuw-Zeeland, een 'wereldwijd SOS' uitgevaardigd over klimaatverandering en zeespiegelstijging.

De reis van Guterres viel samen met een nieuw rapport van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), waarin wordt gewaarschuwd dat de regio wordt geconfronteerd met een "driedubbele dreiging": zeespiegelstijging, opwarming van de oceanen en verzuring van de oceanen.

Red onze zeeën

Kleine eilandstaten in de Stille Oceaan worden steeds harder getroffen door de klimaatverandering.De stijgendezeespiegel, het opwarmende water en de verzuring van de oceaan vergroten de druk op het leven op eilanden.

In een toespraak waarschuwde Guterres voor de gevolgen van klimaatverandering, die nu al merkbaar zijn. Hij vaardigde een SOS uit - Red onze zeeën. "Een wereldwijde catastrofe brengt dit paradijs in de Stille Oceaan in gevaar," zei Guterres.

Onze planeet kookt

De klimaatverandering treft zo'n 70 miljoen mensen op honderden eilanden in de Stille Oceaan. Ze moeten zich aanpassen of hebben soms geen andere keuze dan de eilanden te verlaten, Hoewel de eilanden samen verantwoordelijk zijn voor slechts 0,02 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. "De kleine eilanden dragen niet bij aan klimaatverandering, maar alles wat er gebeurt door klimaatverandering wordt hier vermenigvuldigd," zei Guterres.

80% van de wereldbevolking maakt zich steeds meer zorgen over de verwoestende effecten van klimaatverandering en wil meer actie op klimaatgebied. De roep is vooral het sterkst in de armste landen.

Maar waarom worden die eilandbewoners zo onevenredig hard getroffen? Allereerst door de extreme stijging van de zeespiegel. In de afgelopen dertig jaar is de zeespiegel in de Stille Oceaan met 15 centimeter gestegen - twee keer zoveel als het wereldwijde gemiddelde. "De reden is duidelijk," zei Guterres. "Broeikasgassen koken op onze planeet en de zee neemt de hitte op zich - letterlijk."

Extreme weersomstandigheden

Overstromingen zijn Een ernstige bedreiging voor de meeste eilanden. Niet alleen lopen huizen het risico om onder water te lopen of weg te spoelen, maar de infrastructuur op de eilanden ligt meestal maar vijfhonderd meter van het water.

Een tweede bedreiging is een hogere watertemperatuur. In de afgelopen veertig jaar is de temperatuur van het oceaanwater met bijna een halve graad per decennium gestegen. veranderingen in het weer, dat steeds extremer wordt. Daarnaast zorgen warm water en een verhoogd CO2-gehalte in het water voor verzuring van de oceaan, wat gevolgen heeft voor mariene ecosystemen.

Tijd voor klimaatactie

Klimaatverandering vormt dan ook een ernstige bedreiging voor de eilandbewoners. Jaarlijks worden meer dan 50.000 mensen in de regio gedwongen hun huis te verlaten. Daarom hebben verschillende eilandstaten overeenkomsten gesloten om mensen op te vangen die hun eilanden hebben moeten verlaten als gevolg van de klimaatverandering.

"Hoewel enige stijging van de zeespiegel onvermijdelijk is, zijn de omvang, het tempo en de gevolgen dat niet," concludeerde Guterres. "Dat hangt af van onze beslissingen." Hij herhaalde dus zijn oproepen en drong er bij regeringen op aan om meer klimaatmaatregelen te nemen, de uitstoot van broeikasgassen drastisch te verminderen en meer te investeren in klimaatadaptatie.

De grootste vervuilers

Guterres benadrukte de noodzaak om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken tot 1,5°C, wat betekent dat "de wereldwijde uitstoot tegen 2030 met 43 procent moet zijn verminderd ten opzichte van het niveau van 2019, en tegen 2035 met 60 procent". Vorig jaar steeg de wereldwijde uitstoot echter met 1%.

De secretaris-generaal herhaalde zijn oude oproep aan de landen van de G20, "de grootste vervuilers", om het voortouw te nemen bij deze inspanningen. "Zij hebben een duidelijke verantwoordelijkheid om de huidige trend te keren. Het is tijd om 'genoeg' te zeggen."