Is Tesla's Model Y met zeven zitplaatsen een kandidaat voor Europa?

Tesla is van plan om in oktober te beginnen met de massaproductie van een zevenzitsversie van de Model Y in zijn Giga Shanghai fabriek, met de bijgewerkte elektrische SUV klaar voor lancering op de Chinese markten.

Volgens de National Business Daily is de nieuwe Model Y-variant echter al gehomologeerd voor de Europese markt. Officieel is het nieuws van een Europese lancering nog niet bevestigd.

Het toevoegen van een optie met zeven zitplaatsen is onderdeel van Tesla's strategie om de Model Y bovenaan de wereldwijde verkooptabellen te houden. De compacte SUV is niet alleen de best verkopende EV wereldwijd; hij verkocht ook meer dan 1,2 miljoen exemplaren in 2023 en onttroonde daarmee vorig jaar de Toyota Corolla als best verkopende wereldwijde auto, ongeacht de aandrijflijn.

De Model Y krijgt echter te maken met toenemende concurrentie van veel nieuwkomers. Tesla's keuze voor een versie met zeven zitplaatsen past in het streven om de aantrekkingskracht op gezinnen en mensen die meer binnenruimte zoeken, te vergroten.

Lancering begin 2025

De nieuwe zevenzitter zal 45 kilogram meer wegen dan de standaard vijfzitsversie, door het extra gewicht van de derde zitrij. De bijgewerkte Model Y, die naar verluidt de codenaam Juniper draagt, zal naar verwachting begin 2025 op de markt komen.

Aangezien Elon Musk, CEO van Tesla, heeft verduidelijkt dat de gefacelifte Model 3, met codenaam Highland, dit jaar niet zal worden opgefrist voor zijn compacte crossover, suggereert deze tijdlijn dat de Model Y met zeven zitplaatsen wel eens integraal deel zou kunnen uitmaken van de bijgewerkte line-up.

Wordt al aangeboden in de VS

Tesla's Gigafactory in Shanghai produceert alleen de vijfpersoonsversies van de Model 3 sedan en Model Y SUV. Een versie met zeven zitplaatsen is niet helemaal nieuw, aangezien Tesla al een bestaande versie produceert die beperkt is tot de VS en alleen beschikbaar is als onderdeel van de Long Range-variant met dubbele motor en vierwielaandrijving. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan wordt de derde zitrij aangeboden tegen een meerprijs van $ 2.000 (€ 1.800).

Als de zevenzitter Europese goedkeuring krijgt, zal de productie waarschijnlijk plaatsvinden in Tesla's fabriek in Grünheide, Duitsland. Voor Tesla's die in China worden gemaakt, geldt een extra heffing van 9% bovenop de Europese importbelasting.

Bijgewerkt zoals de Highland?

De bijgewerkte Model Y zal waarschijnlijk veel verbeteringen bevatten uit Tesla's recente update van de Model 3, met de codenaam Highland. Deze verbeteringen zijn onder andere vernieuwde voor- en achterpanelen, nieuwe wielontwerpen en bijgewerkte kleuren.

Binnenin is Tesla van plan om de stuurkolom te verwijderen, het centrale infotainmentsysteem te upgraden en de kwaliteit van de bekledingsmaterialen te verbeteren. De herziene Model Y zal naar verwachting ook een zachtere ophanging krijgen voor meer rijcomfort, vergelijkbaar met de aanpassingen in de Model 3.

Tesla moet zijn line-up nieuw leven inblazen. De topmodellen, de S en X, bevinden zich in een vergevorderd stadium van hun levenscyclus en in Europa wordt het bedrijf voorbijgestreefd door rivalen als BMW. De introductie van de zevenzitter kan de moeite waard blijken nadat Europa nauwelijks nog automodellen met een derde rij heeft sinds de zware en minder emissievriendelijke MPV-categorie is uitgehold door CO2-belastingen.