Les résultats mitigés de 2024 placent Polestar dans une situation difficile

Le fabricant sino-helvétique de véhicules électriques Polestar a annoncé une hausse de ses ventes au quatrième trimestre et de ses commandes pour 2024, ce qui laisse présager un redressement au cours d'une année mouvementée. Toutefois, malgré le triplement de sa gamme, l'entreprise a vendu moins de véhicules sur l'ensemble de l'année qu'en 2023.

Pour le dernier trimestre 2024 - dans de nombreux pays, une forte reprise des ventes avant la fin de l'année - Polestar a annoncé des ventes au détail de 12 256 véhicules, soit une augmentation de 5,3 % par rapport aux 11 640 de la même période en 2023. Les prises de commandes ont également bondi de 37,2 % en glissement annuel, reflétant l'intérêt attendu pour les modèles plus récents et plus chers de l'entreprise, notamment les Polestar 3 et 4.

Changement de méthodologie

Le dernier trimestre suscite l'espoir pour l'année à venir, que l'entreprise aborde sous une direction renouvelée avec Michael Lohscheller, ancien d'Opel, à la barre, et l'annonce récente de la nomination de Jonas Engström au poste de directeur de l'exploitation. En outre, la société a commencé à adopter les ventes par l'intermédiaire des canaux de distribution traditionnels et en ligne.

Si l'on se penche sur les ventes annuelles, la situation de Polestar se brouille. Les chiffres de vente au détail ont chuté de 15 %, à 44 851 unités contre 52 796 en 2023, malgré l'ajout de deux cross-over (les 3 et 4) à la gamme de modèles unique (la 2).

Pour rappel, l'entreprise vise 200 000 véhicules par an. Sur les quatre trimestres, seul le premier trimestre a été plus performant que le quatrième. Ce recul met en évidence les difficultés persistantes des fabricants de véhicules électriques confrontés à des vents contraires au niveau mondial, tels que le ralentissement de la demande, l'intensification de la concurrence et les baisses de prix induites par la stratégie agressive de Tesla.

Autre élément important pour l'interprétation : Polestar a annoncé un changement dans sa méthode de reporting. Elle se concentre désormais sur les ventes au détail - les véhicules vendus aux clients finaux - plutôt que sur les livraisons facturées (qui comprennent les remises en interne et par les agents).

La société a publié les chiffres ajustés afin d'établir des comparaisons équitables sur l'année et d'éviter une baisse d'une année sur l'autre pour le quatrième trimestre. La ligne officielle du communiqué de presse indique que le changement de métrique s'aligne mieux sur les normes de l'industrie et fournit une image plus claire de la demande réelle des consommateurs.

Garder la foi

Les nouveaux venus Polestar 3 et Polestar 4 ont représenté 56 % des commandes reçues au dernier trimestre 2024, signalant une diversification du portefeuille de l'entreprise au-delà de sa berline intermédiaire Polestar 2.

Le PDG Michael Lohscheller reste optimiste malgré les résultats décevants : "Les changements apportés à nos opérations commerciales ont un impact positif. Nous abordons l'année 2025 avec une forte dynamique."

M. Lohscheller a mis l'accent sur la rationalisation des opérations commerciales afin d'améliorer l'efficacité. Son bilan et les résultats de l'entreprise pour 2024 seront présentés lors d'un webcast le 16 janvier, ce qui permettra aux investisseurs d'avoir une vision plus claire de la voie suivie par Polestar pour atteindre le seuil de rentabilité des flux de trésorerie d'ici la fin de l'année. "La croissance des prises de commandes reflète l'attrait de nos nouveaux modèles et les mesures que nous avons prises pour relever les défis opérationnels", a déclaré Lohscheller. "Nous sommes optimistes pour 2025.

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