À l'heure actuelle, vous pouvez encore acheter un billet auprès du contrôleur dans un train exploité par la société nationale des chemins de fer belges (SNCB) moyennant un supplément de 9 euros, appelé "tarif à bord". Cette pratique prendra fin le 1er juillet, les chemins de fer souhaitant accélérer la numérisation et rendre la fraude plus difficile.

À partir du 1er juillet, toute personne voyageant sans billet enfreindra immédiatement les règles à bord d'un train de la SNCB. Le passager ne pourra régulariser sa situation qu'en payant 90 euros dans un délai de 14 jours. Pour ce faire, les fraudeurs doivent fournir leurs données d'identification.

Si ce paiement n'est pas effectué dans les délais, une amende administrative de 250 euros sera imposée. En cas de récidive, l'amende passe à 500 euros. Pour les passagers qui ne peuvent pas présenter de pièce d'identité, le conducteur du train peut faire appel à la sécurité.

Payer d'abord, voyager ensuite

Avec la nouvelle mesure ‘payer d'abord, voyager ensuite’, la SNCB entend réduire le risque d'agression contre le personnel et le nombre de cas de fraude. “Les conflits liés à l'absence de titre de transport valable sont la principale cause d'agression contre le personnel”, explique la SNCB.

“En 2025, pas moins de 2 602 cas d'agression contre le personnel de la SNMB/SNCB ont été enregistrés, soit une moyenne de sept par jour. Malheureusement, ce nombre a augmenté par rapport à 2024, où 2 103 cas d'agression ont été enregistrés.”

Actuellement, 7% des passagers ne sont pas en mesure de présenter un billet valide lors d'un contrôle. Les ventes à bord ont représenté moins de 1,5% du total des ventes l'année dernière.

Problème pour les analphabètes numériques

La SNCB/SCNB intensifie également sa lutte contre la fraude par des contrôles supplémentaires, y compris des équipes mobiles dédiées spécifiquement aux échecs en matière de billets. Le nombre de contrôles a augmenté de moitié l'année dernière par rapport à 2024.

La compagnie ferroviaire étudie également la possibilité d'installer barrières à l'entrée dans les gares. Le ministre fédéral de la Mobilité Jean-Luc Crucke (Les Engagés) y est favorable.

Les personnes qui ne sont pas à l'aise avec un smartphone ou l'application de la SNCB, comme certaines personnes âgées ou des groupes vulnérables, sont particulièrement touchées par cette mesure. S'il n'y a pas de distributeur de billets en état de marche dans une petite gare, ces personnes n'ont pas d'autre solution une fois qu'elles sont montées dans le train. Dans ce cas, la seule chose à faire est de compter sur l'aide ou la bonne volonté d'un autre passager.

Bien que la SNCB indique que les voyageurs peuvent s'adresser au service clientèle en cas de panne d'un distributeur de billets, dans la pratique, cela engendre souvent du stress et des disputes avec les chefs de train qui ne sont pas toujours au courant d'un dysfonctionnement local. En tout état de cause, si l'automate n'est pas encore répertorié comme défectueux, le billet sera émis au prix de 90 € et le voyageur devra alors s'adresser au service clientèle.

Tendance européenne

L'aimable contrôleur qui délivre rapidement un billet à un voyageur pressé qui n'a pas eu le temps d'en acheter un est en train de disparaître dans la quasi-totalité de l'Europe. En conséquence, le train ressemble de plus en plus à l'avion : tout est organisé à l'avance et le contrôle à bord n'est plus qu'une simple vérification, et non une transaction au point de vente assortie d'une surtaxe.

Par exemple, aux Pays-Bas, en France, en Italie et en Espagne, il est impossible depuis des années d'acheter un billet auprès du contrôleur. Si vous montez à bord sans billet, vous êtes immédiatement sanctionné par une amende majorée du prix du billet.

Dans les trains longue distance de la Deutsche Bahn, il existe encore une période de grâce numérique : vous pouvez acheter un billet via l'application DB jusqu'à dix minutes après le départ, mais après cela, vous êtes officiellement un fraudeur, donc l'achat à l'avance est la norme ici aussi.