Le design rétro étant très populaire de nos jours et les nouvelles réglementations européennes encourageant les petits véhicules électriques européens, le temps est peut-être venu pour une version moderne de l'emblématique Citroën 2CV. Selon certaines rumeurs, Citroën veut surprendre tout le monde au prochain salon de l'automobile de Paris, en octobre, avec une toute nouvelle 2CV Concept.

Le nouveau PDG de Citroën, Xavier Chardon, a donné le feu vert au concept et a bloqué sa présentation en octobre, afin de tirer parti des nouvelles règles actuellement en cours d'élaboration au sein de la Commission européenne, qui visent à encourager les voitures électriques urbaines.

L'équipe de design de Citroën, dirigée par l'expérimenté Pierre Leclercq, travaille d'arrache-pied sur le show car. Le succès de la Renault 5 renaissante, qui a enregistré 120 000 commandes à ce jour et a été la voiture électrique la plus vendue au détail en Europe dans ce segment, illustre la puissance d'un design ‘néo-rétro’ bien exécuté, comme le dit lui-même M. Leclercq.

REVOLTe

“Nous avons tous essayé de recréer la 2CV”, déclare M. Leclercq, faisant référence au concept REVOLTe 2009 conçu par Jean-Pierre Ploué, l'ancien patron du design de Citroën. “C'était une interprétation moderne de la 2CV, et c'était super cool. On ne peut pas dire que c'est quelque chose que l'on n'essaiera pas, de la même manière que nous avons essayé des petits types H ou des choses similaires. Nous avons essayé ces projets.”

La REVOLTe était un véhicule hybride rechargeable basé sur une Citroën DS3 raccourcie, qui faisait référence à la 2CV avec ses phares en forme d'œil, sa calandre et ses ailes exagérées. Mais il ne s'agissait pas d'une parodie de l'original, et c'est l'approche que Leclercq défend, reprenant les qualités premières de la 2CV, à savoir l'accessibilité, l'espace, le confort et l'efficacité énergétique, dans une direction moderne.

“Si l'on pense à la 2CV, une voiture bon marché pour les villages, il est très important d'en conserver la philosophie et les valeurs. Si l'on peut les réinterpréter dans une voiture d'aujourd'hui, il faut le faire”, ajoute M. Leclercq.

Segment des petites voitures

Mais si la nouvelle Renault 5 est la référence commerciale, le concept de la nouvelle 2CV sera plus proche, en termes de taille et de prix, de la Twingo de Renault, longue de 3,8 m. Cette dernière repose sur une version raccourcie et simplifiée de la plate-forme de la 5, appelée RGEV Small. Cette dernière repose sur une version simplifiée et raccourcie de la plate-forme de la 5, appelée RGEV Small.

Le groupe Stellantis, dont Citroën fait partie, dispose de sa propre architecture de plate-forme à bas prix, baptisée ‘Smart Car’, sur laquelle reposent les nouvelles C3, C3 Aircross et Fiat Grande Panda, avec le choix entre l'énergie thermique et l'énergie électrique.

Les ingénieurs de Citroën se sont penchés sur la question de savoir si la plate-forme était suffisamment flexible et rentable pour accueillir une voiture urbaine qui se situerait entre la C3 et le quadricycle Ami. L'une des questions est de savoir si la structure est assez solide pour supporter un toit en toile enroulable, comme l'original, ou si elle suggérera simplement un toit en carbone gris ou en plastique renforcé.

Abordable, petit et européen

La Twingo de Renault peut-elle servir de référence ? Elle est équipée d'une batterie au lithium-fer-phosphate (LFP) de 27,5 kWh, offrant une bonne autonomie de 260 km, et d'un moteur électrique désaccordé de 59 kW/80 ch et 175 Nm de couple. Il sera également à la base du prochain véhicule électrique du segment A de Dacia et d'un autre véhicule de la famille Nissan.

Stellantis cherchera à déployer sa plate-forme du segment A sur plusieurs marques, Fiat étant un autre candidat de choix compte tenu de son héritage en matière de petites voitures. La 2CV ‘néo-rétro’ devra se conformer à la catégorie ‘M1E’ naissante de la Commission européenne. La réglementation est encore en cours d'élaboration, mais les voitures doivent mesurer moins de 4,2 mètres et être assemblées au sein de l'UE.

Stellantis a déjà annoncé une coentreprise espagnole de 4,1 milliards d'euros avec le fabricant chinois de batteries CATL. Sa gigafactory de Saragosse devrait produire des batteries d'ici à la fin de 2026.

La Commission souhaite accélérer la production de véhicules électriques locaux et abordables, afin de combler le vide laissé par les véhicules électriques dont le prix est inférieur à 25 000 euros avant subventions. En supposant que la décision de l'UE soit rendue d'ici la fin de l'année, Citroën s'efforcerait de produire une version de la 2CV EV en 2029.

Essais antérieurs

Citroën a déjà tenté à plusieurs reprises de trouver un successeur moderne à sa voiture emblématique, de la C3 Pluriel au concept REVOLTe. Ce dernier n'a pas abouti à une nouvelle 2CV, mais il a inspiré la Citroën DS 3.

D'autres marques ont essayé de créer une voiture similaire, mais sans prétention, comme Mazda, dont la 121 ‘chapeau melon’ était assez populaire à l'époque (1991-1996), non pas tant pour ses prouesses techniques que pour son allure sympathique.

La tentative la plus proche (jusqu'à présent) de l'original est venue de Chrysler avec son concept CCV (Composite Concept Vehicle, 1997). Chrysler voyait dans son CCV rudimentaire la voiture des pays et continents émergents, mais il n'a jamais décollé. À l'époque, les habitants des pays en développement à la recherche d'une voiture relativement abordable préféraient une Peugeot 504/505 ou une Mercedes 190/E-Class de troisième ou quatrième main pour transporter des personnes et des marchandises sur des routes en mauvais état.