Lorsque la plupart des gens pensent aux groupes motopropulseurs hybrides, ils pensent à Toyota. Et quand les gens pensent aux marques chinoises, ils pensent à des chaînes de traction entièrement électriques. Mais si cela dépend de Geely, la société mère de Volvo, Polestar, Zeekr et bien d'autres, ces réflexes deviennent de plus en plus obsolètes. 

En effet, ce groupe chinois tentaculaire a discrètement mis sur pied l'un des programmes hybrides les plus ambitieux de l'industrie sur le plan technique. Ce programme vient d'aboutir à l'annonce du système i-HEV, qui détient le record mondial Guinness d'efficacité thermique pour un groupe motopropulseur hybride de série.

Trois générations en cinq ans

L'histoire hybride de Geely a commencé en 2021 avec le système Leishen, commercialisé au niveau international sous le nom de NordThor, qui a atteint une efficacité thermique de 43,32% avec une transmission hybride dédiée à trois vitesses.

Solide pour l'époque, elle a déjà dépassé le pionnier de la technologie Toyota avec son efficacité acclamée de 41%. Leishen a évolué l'année dernière, atteignant une efficacité de 47,2% dans une unité. 

Le constructeur chinois ne cesse de creuser l'écart avec son rival japonais. Hier, il a dévoilé l'Intelligent Energy Hybrid (i-HEV), une chaîne de traction hybride atteignant une efficacité thermique inégalée de 48,4%, ce qui se traduit par une consommation de 2,22 litres aux 100 kilomètres (dans des conditions WLTC favorables). 

Guinness World Records

Pour célébrer cette étape, un inspecteur du Guinness World Records a été invité à certifier officiellement les valeurs. Une touche de marketing intelligent, bien sûr, mais aussi une vitrine du sérieux des marques chinoises dans le domaine des moteurs à combustion, au-delà des batteries et des moteurs électriques.  

La chaîne cinématique de l'i-HEV obtient de bons résultats grâce à l'intégration d'une gestion de l'énergie basée sur l'intelligence artificielle, qui a été testée dans le cadre de plus de 1 000 scénarios de conduite. Cela permet d'augmenter la longévité de la batterie de 15% grâce à une gestion plus précise des courants faibles.

De plus, l'i-HEV est associé à un groupe motopropulseur de 230 kW, ce qui lui permet d'accélérer de 0 à 30 km/h en 1,84 seconde. Geely souhaite qu'elle ressemble davantage à une voiture de sport qu'à une voiture à économie d'énergie. 

En collaboration avec Volvo

Trois options de moteur sont associées à l'unité d'entraînement électrique de Geely : un moteur atmosphérique 1,5, un moteur turbocompressé 1,5 et un moteur turbocompressé 2,0. Les deux derniers présentent un intérêt particulier.

Non seulement parce qu'ils combinent la technologie hybride essence et la turbocompression, mais aussi parce que ces blocs moteurs sont développés conjointement avec Volvo. L'innovation pourrait donc également être introduite dans les modèles du constructeur suédois.

Geely n'est pas la seule marque automobile chinoise à se concentrer sur l'optimisation de la technologie hybride. La cinquième génération DM-i de BYD, un best-seller en Europe, atteint une efficacité thermique de 46,06%, ce qui démontre que les marques automobiles japonaises sont contraintes de revenir à leur domaine d'expertise bien-aimé. Mais le véritable avantage de Toyota est celui qui n'apparaît pas sur une fiche technique : trois décennies de données de fiabilité dans le monde réel.