BYD introduit la technologie hybride rechargeable dans le segment B, une catégorie qui, jusqu'à présent, a été contournée ou abandonnée par les constructeurs automobiles.

La Dolphin G DM-i vise directement le segment B en Europe. Il s'agit non seulement du premier modèle développé par BYD spécifiquement pour les marchés étrangers, mais aussi du seul PHEV actuellement en vente dans le segment B européen.

Combler une lacune

Le segment B est le cœur du marché automobile européen, et pourtant aucun grand constructeur ne vend actuellement de véhicule hybride rechargeable dans cette catégorie. Renault a abandonné le Captur PHEV, invoquant des contraintes de coût, et a opté pour la variante hybride intégrale, plus simple. Toyota, Volkswagen et d'autres constructeurs en sont restés à des motorisations auto-chargeuses ou mild-hybrides dans cette catégorie. 

Par conséquent, l'initiative de BYD n'est pas un simple lancement de produit ; la marque comble une lacune dont le besoin n'est pas encore confirmé. La question du prix se pose. 

En termes de dimensions (4 160 mm de long et 1 825 mm de large), la Dolphin G DM-i se situe directement à côté de la Toyota Yaris, de la Volkswagen Polo et de la Renault Clio. Malgré son nom, le modèle présente un style propre, avec de petits phares, une prise d'air active à l'avant et une impression générale de générique. Il peut accueillir cinq personnes, mais les photos de l'intérieur n'ont pas encore été dévoilées. 

Portée de plus de 1 000 km

Pour BYD, le groupe motopropulseur électrifié a beaucoup de sens. Bien qu'elle soit surtout connue comme fabricant de BEV et de batteries, l'entreprise réalise la majorité de ses ventes européennes avec des modèles à moteur à combustion. La Dolphin G DM-i utilise sa technologie Super Hybrid DM-i exclusive, qui favorise la conduite électrique dans la plupart des conditions. 

Le DM-i utilise un moteur électrique monté à l'avant, et BYD confirme que le Dolphin atteint une autonomie combinée WLTP de plus de 1 000 km avec une batterie pleine et un réservoir plein. Les spécifications techniques définitives et les niveaux de finition seront publiés lors d'un événement de lancement officiel le mois prochain. 

Mais étant donné l'architecture de la plate-forme partagée avec l'Atto 2 DM-i, on peut s'attendre à un groupe motopropulseur similaire : un moteur à essence atmosphérique de 1,5 litre agissant comme générateur, associé à un moteur électrique avant de 145 kW, avec un choix entre une batterie de 7,8 kWh (environ 40 km d'autonomie électrique) et un pack de 18 kWh (environ 90 km).

Construit en Hongrie ?

Le cadre tarifaire de l'UE est un élément clé qui définit la stratégie de BYD en matière de véhicules hybrides rechargeables. Alors que les modèles électriques à batterie de BYD sont soumis à un droit d'importation supplémentaire de 17% en plus du droit standard de 10%, les véhicules hybrides rechargeables en provenance de Chine ne sont pas soumis à ces mesures punitives.

Mais selon CarNewsChina, le Dolphin G DM-i est également un candidat sérieux pour être assemblé dans l'usine européenne de BYD à Szeged, en Hongrie. Une décision surprenante du point de vue du groupe motopropulseur, car cette usine cherche à éviter les droits de douane qui ne s'appliquent pas à la Dolphin en tant que PHEV. 

Des concurrents comme Renault ont essayé de séduire les clients du segment B avec des moteurs à essence électrifiés, mais sans succès en raison des désavantages en matière de prix. Le Dolphin DM-i n'a pas encore de ticket de prix. Pour garantir son succès, BYD devra donc démontrer la rentabilité de son écosystème chinois.

Les premières livraisons aux clients en Belgique sont prévues pour l'automne.