L'ancien PDG de Volkswagen, Herbert Diess, prévoit de lancer un nouveau tracteur électrique de milieu de gamme l'année prochaine. À cette fin, il a fondé la société Diess E-Agrartechnik AG, basée à Munich. L'une des caractéristiques uniques du tracteur électrique devrait être un système de batteries interchangeables permettant un fonctionnement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Herbert Diess profite sans aucun doute d'une retraite active : après avoir été démis de ses fonctions de PDG de Volkswagen en 2022, il est devenu président du conseil de surveillance du fabricant de puces Infineon en 2023. Il plaide également en faveur de la recharge bidirectionnelle à la Maison de la mobilité et gère un domaine en Espagne qui comprend un hôtel, un élevage de bétail et une plantation de poires.

Aujourd'hui, M. Diess a révélé sa prochaine entreprise sur LinkedIn : à Munich, il a fondé la société Diess E-Agrartechnik AG afin de commercialiser un tracteur électrique dès 2027. Positionné dans le segment moyen de gamme, ce tracteur est conçu pour séduire les agriculteurs et les services municipaux et, bien sûr, pour être ‘révolutionnaire’.’

Fonctionnement 24 heures sur 24, 7 jours sur 7

L'ancien patron de VW n'a pas encore révélé d'autres détails et, jusqu'à présent, il n'y a pas d'inscription au registre du commerce ni de site web pour le projet. Cependant, Herbert Diess a déjà révélé que le tracteur utilisera un système de batteries interchangeables conçu pour permettre un fonctionnement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Selon M. Diess, les deux sens de marche et la compatibilité avec tous les outils standard, y compris les équipements d'hiver, les faucheuses et les chargeurs, pourraient faire de ce nouveau tracteur “probablement le plus polyvalent du marché”.

Dès les premières livraisons en 2027, le tracteur électrique devrait être totalement compétitif par rapport aux véhicules diesel comparables, tout en réduisant les coûts d'exploitation de 50%.

Autres services et dispositifs électriques

Outre les tracteurs, la nouvelle société prévoit de développer des stations d'échange de batteries, des stations de recharge alimentées par l'énergie solaire, des outils électriques et, à l'avenir, des machines agricoles autonomes.

Diess E-Agrartechnik AG collabore avec une entreprise de machines agricoles bien établie dans la région DACH (Autriche, Allemagne, Suisse) ainsi qu'avec des fournisseurs expérimentés et compétitifs. Parallèlement, Diess recherche une femme pour développer le réseau de vente mondial de l'entreprise, l'expérience dans le secteur agricole étant un critère essentiel.

Ventilateur de tracteur

Herbert Diess a déjà travaillé sur les tracteurs électriques lorsqu'il était chez Volkswagen. Dans le cadre du projet ‘GenFarm’, VW a développé un tracteur électrique destiné à être utilisé au Rwanda, où il fonctionne depuis 2024. Diess avait déjà testé le prototype dans un champ près de Wolfsburg en 2021.

Le projet GenFarm a démarré en juin 2023 dans le cadre du protocole d'accord entre Volkswagen Group Africa et le gouvernement du Rwanda. Il vise à faciliter un “écosystème holistique de services agricoles mécanisés à énergie électrique pour les zones rurales en Afrique, qui soit fiable, durable et respectueux de l'environnement”. Le projet vise à fournir de l'énergie propre et des espaces commerciaux, ainsi qu'à tester des tracteurs électriques et à former les agriculteurs locaux.

Dans le communiqué de presse de Volkswagen Group Africa de l'époque (fin 2024), le directeur général de Volkswagen Group Innovation, Nikolai Ardey, a déclaré : “Nous voulons offrir divers services dans les hubs d'autonomisation. Les agriculteurs peuvent réserver un tracteur électrique, avec un chauffeur formé, pour une agriculture durable et abordable.”

“Le point de vente unique du projet est l'utilisation du système d'échange de batteries. De cette manière, la batterie devient un élément de l'infrastructure énergétique de la plate-forme ainsi qu'un moyen de stockage de l'énergie pour le tracteur”, a-t-il ajouté.