L'entreprise de construction Smulders, basée à Anvers, participera à la construction d'une prise de courant en mer du Nord pour le compte de l'opérateur de réseau allemand 50Hertz, une filiale du groupe belge Elia, spécialisé dans le transport d'électricité à haute tension.

Le raccordement électrique offshore, baptisé ‘ North Sea Connector 2 ’, permettra de acheminer jusqu’à 2 gigawatts d’électricité d’origine éolienne vers la côte. Sa mise en service est prévue d’ici fin 2034.

Responsable des fondations en acier

La société Smulders, basée à Arendonk, près d'Anvers, et dirigée par David Muylaert, sera chargée de la réalisation de la fondation en acier de la plate-forme offshore. Celle-ci sera construite au chantier naval de Smulders à Vlissingen, aux Pays-Bas.

Sur la plate-forme, le courant alternatif (CA) produit par les éoliennes offshore sera converti en courant continu (CC). Cette électricité sera ensuite acheminée par des câbles sous-marins vers le continent, où elle sera reconvertie en courant alternatif par un autre transformateur, puis injectée dans le réseau.

Un terrain familier pour Smulders

Le projet ‘ North Sea Connector 2 ’ est mené par un consortium mandaté par 50Hertz. Ce consortium est composé de la société allemande Siemens Energy et de Neptun Smulders Offshore Renewables (NSORe), une coentreprise entre le chantier naval allemand Neptun Werft et Smulders, une société appartenant au groupe français Eiffage et employant environ 2 400 personnes.

Smulders n'en est pas à son coup d'essai dans ce type de projet : dans le cadre d'un partenariat avec HSM Offshore Energy et Iv, l'entreprise s'est également vu attribuer par Elia, le gestionnaire du réseau électrique, le contrat relatif à l'île Princess Elisabeth, la première île énergétique artificielle au monde, située au large des côtes belges.

500 emplois à long terme

50Hertz poursuit ses négociations avec NSORe concernant une deuxième plateforme similaire. Ces deux projets, qui s'inscrivent tous deux dans le cadre du NordOstLink et pourraient créer plus de 500 emplois à long terme au sein des entreprises participantes et chez les fournisseurs de ce Land allemand, représenteraient environ 2,5 milliards d'euros pour NSORe.

50Hertz est le gestionnaire du réseau de transport d'électricité du nord-est de l'Allemagne (Berlin, Brandebourg, Hambourg, Mecklembourg…) et est détenu à environ 80% par le groupe Elia.

Le NordOstLink est l'un des projets d'infrastructure énergétique les plus importants et les plus ambitieux d'Allemagne. Il associe un système de raccordement offshore à une ligne de transport d'électricité à haute tension terrestre.

Il acheminera l'énergie éolienne sur environ 200 kilomètres, depuis la côte ouest du Schleswig-Holstein jusqu'en Mecklembourg-Poméranie occidentale, où se trouvera la station de conversion terrestre, située à proximité.

Les plateformes de conversion offshore jouent un rôle essentiel dans l'intégration de la production éolienne offshore à grande échelle au réseau électrique allemand et contribuent à la réalisation des objectifs européens plus larges en matière de sécurité énergétique et de décarbonisation.