Le La société de transport et de logistique H.Essers, basée à Genk, acquiert la société américaine Palmer, l'un des principaux prestataires de services d'entreposage de produits chimiques et de logistique à valeur ajoutée. Les détails financiers de la transaction n'ont pas été divulgués.

Grâce à cette acquisition, H.Essers renforce son offre de services transatlantiques et étend encore davantage sa présence opérationnelle dans le secteur chimique.

Cette opération marque l'entrée opérationnelle de H.Essers aux États-Unis, avec pour ambition déclarée de faire passer son chiffre d'affaires américain d'environ $70 millions aujourd'hui à $300 millions d'ici cinq ans.

Fondée en 1965

Palmer, fondée en 1965, est également une entreprise familiale. La société dispose de 14 sites, représentant une surface d'entreposage de 300 000 mètres carrés, principalement au Texas et en Louisiane, le long du golfe du Mexique. Cette région constitue le principal pôle de production chimique aux États-Unis.

Bon nombre des clients de H.Essers issus de l'industrie chimique européenne sont déjà présents aux États-Unis, et ce pays devient un pôle de plus en plus important pour le secteur chimique.

L'industrie chimique européenne a dû faire face à une faible demande, à des coûts énergétiques élevés et à des pressions sur sa compétitivité, tandis que les États-Unis ont conservé leurs avantages en matière de coûts énergétiques et de matières premières.

‘ Rôle de premier plan ’

“” Une grande partie du secteur chimique est en train de déplacer son centre de gravité vers les États-Unis, et nous avons l'intention d'y jouer un rôle de premier plan », explique Gert Bervoets, PDG de H.Essers.

Gert Bervoets : “ H.Essers existe depuis près d’un siècle. Nous ne prenons pas nos décisions en fonction de l’actualité du moment, mais en fonction de ce que seront les besoins de nos clients en 2035. ».

” Une part importante du secteur chimique est en train de déplacer son centre de gravité vers les États-Unis. Nous accompagnons déjà de nombreux clients américains en Europe. Grâce à Palmer, nous nous assurons d’être également présents pour eux aux États-Unis, en leur apportant la spécialisation, l’envergure et l’expertise opérationnelle qu’ils attendent de nous. »

Brett Mears, PDG de Palmer : “ H.Essers est une entreprise familiale forte d’une longue expérience, d’une expertise approfondie dans la logistique des produits chimiques et d’une vision à long terme. Pour nos clients et nos collaborateurs, c’est le bon choix. La même équipe, les mêmes sites, le même service, le tout soutenu par une plateforme transatlantique plus solide. ”

Déménagement transatlantique

Les 350 employés de Palmer seront tous repris, et l'équipe de direction restera également en place. L'intégration se fera par étapes, et la marque sera à terme intégrée à H.Essers.

H.Essers n'est ni la première entreprise belge de logistique à s'implanter aux États-Unis, ni le premier acteur belge à opérer dans le secteur américain de la logistique chimique. Mais pour un groupe familial de transport et d'entreposage de cette envergure, axé sur l'Europe, il s'agit d'une expansion transatlantique particulièrement importante.

Entreprises familiales

Les deux entreprises partagent des valeurs communes, telles que l'esprit d'entreprise, la fiabilité, le respect et une vision à long terme. En tant qu'entreprises familiales, elles prennent leurs décisions en pensant à la prochaine génération, et non pas uniquement au prochain trimestre. Cela garantit une intégration qui respecte les personnes, l'expertise locale et l'esprit d'entreprise.

Pour H.Essers, l'acquisition de Palmer ne constitue pas un détour spéculatif vers les États-Unis, mais une initiative visant à établir une présence opérationnelle directe sur la côte américaine du golfe du Mexique, aux côtés de clients européens du secteur chimique, dans une région où le groupe logistique belge Katoen Natie a déjà démontré l'ampleur des opportunités existantes.

Transport et stockage

H.Essers est spécialisée dans le transport routier, fluvial et ferroviaire, ainsi que dans la transformation et le stockage de produits chimiques et pharmaceutiques, des secteurs qui exigent des normes élevées en matière de sécurité, de fiabilité et de qualité de service.

Outre les produits chimiques spécialisés, l'entreprise assure le transport et la manutention de produits chimiques de base pour le compte de géants de l'industrie tels qu'Evonik, DuPont et Dow Chemical. Des produits situés au début d'une longue chaîne de valeur couvrant un large éventail de secteurs – de l'agroalimentaire et de l'industrie pharmaceutique à la transformation des métaux et à l'assemblage automobile, en passant par les produits de beauté et d'hygiène.