À compter du 14 décembre, les trains Eurostar au départ de Londres s'arrêteront également à Anvers. Les trains Eurostar circulant dans le sens inverse – du continent vers Londres – ne s'arrêteront pas à Anvers, car il n'est pas possible d'y effectuer les contrôles frontaliers et de sécurité. Le contrôle des passeports britanniques a lieu à Bruxelles-Sud.
Cette liaison directe est particulièrement pratique pour ceux qui souhaitent se rendre directement de Londres à Anvers. Elle permet aux voyageurs de gagner pas moins de 50 minutes.
Durée du trajet : 2 h 41
Les trains Eurostar traversent déjà Anvers, mais ne s'y arrêtent pas. À partir du 14 décembre, ils s'y arrêteront toutefois quatre fois par jour en semaine, entre 10 h et 22 h. Le samedi, il y a deux trains directs ; le dimanche, trois.
Les arrêts à Lille, Bruxelles-Sud et Rotterdam sur cet itinéraire seront également maintenus. L'arrêt supplémentaire à Anvers n'allongera pas la durée du trajet, précisément parce que le train doit de toute façon ralentir pour emprunter le tunnel étroit qui passe sous la ville.
La liaison directe Londres-Anvers durera 2 heures et 41 minutes, contre 3 heures et 30 minutes actuellement, avec un changement à Bruxelles-Sud.
Sur le site Internet d'Eurostar, les voyageurs peuvent acheter un billet combiné NMBS/SNCB et Eurostar pour le trajet entre Anvers et Londres, avec une correspondance à Bruxelles-Sud afin de se soumettre aux contrôles de sécurité nécessaires.
Aucun contrôle aux frontières ni contrôle de sécurité n'est prévu à Anvers
Depuis la mise en service de l'Eurostar, les contrôles aux frontières et les contrôles de sécurité sont effectués avant le départ plutôt qu'à l'arrivée.
Si vous voyagez depuis le continent vers Londres, vous devrez passer à la fois les contrôles de sortie français/belges (ou « sortie de l'espace Schengen ») et les contrôles d'entrée britanniques (ou contrôle des passeports effectué par les services frontaliers britanniques), à Bruxelles, Paris ou Lille, ainsi qu'un contrôle de sécurité avec inspection des bagages, comme dans un aéroport. Ce n’est qu’après cela que vous pourrez monter à bord du train.
Si vous voyagez de Londres vers le continent, le même principe s'applique, mais dans le sens inverse. Selon Eurostar, aucun contrôle frontalier ni de sécurité n'est prévu aujourd'hui à Anvers.
Récemment, Koen Kennis (N-VA), conseiller municipal d'Anvers chargé de la mobilité, a préconisé la mise en place d'un contrôle des passeports à la gare centrale d'Anvers, dans l'espace laissé vacant par le fermeture de Plopsa Station, précisément parce que cela lui permettrait de devenir un terminal de départ à part entière pour l'Eurostar à destination de Londres.
