Ford a dévoilé le nom et le prix du premier modèle issu de sa nouvelle plateforme de véhicules électriques, radicalement simplifiée. La Ford Fathom, un pick-up électrique de taille compacte à moyenne, sera commercialisée à partir de $28 350 aux États-Unis, soit $29 945 frais de livraison compris, lorsque les livraisons débuteront à l'automne 2027.

Le Fathom, un modèle à cinq places, est ainsi presque aussi abordable qu'une Ford Maverick classique et nettement moins cher que les gros pick-ups électriques actuels.

Il s'agit du premier modèle Ford issu de la plateforme Universal EV, développée par une petite équipe ‘ skunkworks ’ chargée de concevoir des véhicules électriques capables de rivaliser en termes de coûts avec les constructeurs chinois.

Le prix de base s'applique à la version « Standard Range », ce qui confirme qu'au moins une batterie de plus grande capacité sera proposée ultérieurement. Ford n'a pas encore communiqué les chiffres relatifs à la capacité de la batterie, à l'autonomie, à la vitesse de recharge, à la puissance ou à la capacité de remorquage. Le constructeur a toutefois confirmé l'existence de versions à traction arrière et à transmission intégrale, de plusieurs tailles de batterie, ainsi que l'utilisation de cellules au lithium-fer-phosphate (LFP).

Le modèle à traction arrière est équipé d'un moteur à aimants permanents développé par Ford. Les versions à transmission intégrale intègrent un moteur à induction sur l'essieu avant. La plateforme utilise un système de traction de 400 volts plutôt que la technologie plus coûteuse de 800 volts que l'on retrouve sur de nombreux véhicules électriques haut de gamme.

Environ 51 kWh ?

Un chiffre souvent cité est celui d'une capacité utile de batterie d'environ 51 kWh. Il ne s'agit pas d'un chiffre officiel de Ford. Il repose sur une déclaration antérieure selon laquelle les batteries de la nouvelle gamme de véhicules électriques seraient environ 15% plus petites que le pack de 60,5 kWh équipant la BYD Atto 3.

Une telle batterie pourrait se justifier pour le modèle « Standard Range », mais probablement pas pour une version offrant une autonomie d'environ 300 miles (483 km) selon le cycle de l'EPA américain. Les dirigeants de Ford ont déclaré que les clients souhaitaient ce type d'autonomie et que le Fathom proposerait différentes options, laissant entendre qu'une batterie plus puissante serait disponible pour la version « Extended Range ».

Ford souhaite éviter d'équiper ses pick-up de batteries volumineuses, préférant miser sur un poids réduit, une meilleure aérodynamique et une architecture électrique simplifiée pour améliorer leur rendement.

Malgré son prix abordable, le modèle d'entrée de gamme Fathom ne sera pas dépouillé. Il est équipé d'un grand écran tactile haute résolution, d'Apple CarPlay et d'Android Auto, d'une clé numérique, d'un coffre avant et d'une motorisation bidirectionnelle. Chaque véhicule sera également compatible avec BlueCruise, même si son activation pourrait nécessiter un abonnement.

Contre Slate et Maverick

Aux États-Unis, les modèles les plus comparables en termes de prix ne sont pas le Rivian R1T ni le Tesla Cybertruck, dont les prix dépassent largement les $60 000, mais le Maverick de Ford et le futur pick-up électrique Slate.

Slate vise encore plus bas avec un véhicule délibérément minimaliste. Ford, quant à lui, présente le Fathom comme une voiture familiale pratique dotée d'une benne de pick-up. Le constructeur affirme que l'habitacle offrira plus d'espace pour les passagers qu'un Toyota RAV4, sans même compter la benne et le coffre avant.

La question de savoir si le Fathom sera commercialisé en Europe reste en suspens. Ford n'a pas annoncé de commercialisation en Europe, mais les chances ne sont plus négligeables. Le constructeur précise que la plateforme est ‘ adaptée au marché mondial ’, conçue pour la conduite à droite et destinée à l'exportation.

Cela ne signifie pas pour autant que le Fathom soit assuré de traverser l'Atlantique. La stratégie européenne de Ford se concentre principalement sur des véhicules construits localement et sur des véhicules électriques abordables développés en collaboration avec Renault. Un crossover compact reposant sur la même architecture aurait probablement un marché plus important ici qu'un pick-up.

L'affaire belge prend une tournure intéressante

Il n’en reste pas moins que les conditions économiques liées à l’importation d’un Fathom fabriqué dans le Kentucky se sont améliorées. Depuis le 1er juillet, l’UE a supprimé les droits de douane sur les produits industriels américains dans le cadre de l’accord commercial UE-États-Unis. Les acheteurs belges devront toutefois s’acquitter de la TVA à 21%, tandis que les frais de transport, d’homologation et de distribution viendront s’ajouter au coût total.

Une conversion directe du prix américain n'est donc pas réaliste, mais un prix de départ en Belgique compris entre 35 000 et 39 000 € est envisageable si Ford positionne la Fathom de manière agressive. Une version « Extended Range » pourrait se situer dans la fourchette basse des 40 000 €.

Il serait ainsi en concurrence avec le KGM Musso EV, déjà disponible sur le marché belge à partir de 39 990 €, TTC, avec une batterie LFP de 81 kWh et une autonomie WLTP de 420 km. Sa version 4x4 est proposée à partir de 44 490 € et offre une capacité de remorquage pouvant atteindre 2,3 tonnes.

Au-dessus, on trouve le Maxus eTerron 9, proposé à partir de 67 954 € en Belgique, équipé d'une batterie de 102 kWh, d'une autonomie de 430 km selon le cycle WLTP, d'une transmission intégrale et d'une capacité de remorquage de 3,5 tonnes.

Ford ne se lancerait donc pas sur un marché vierge. Mais s’il parvient à transposer le prix abordable du Fathom aux États-Unis en un prix inférieur à 40 000 € en Europe, il pourrait créer un produit dont l’Europe ne dispose pratiquement pas aujourd’hui : un pick-up électrique compact à cinq places, destiné à un certain art de vivre, proposé à un prix comparable à celui d’un crossover électrique grand public.