Volvo y voit une étape vers l'électrification totale. Mais avec une batterie suffisamment puissante pour éclipser la plupart de ses concurrents et un moteur à essence qui reste bien en réserve, les nouveaux véhicules hybrides rechargeables (PHEV) de Volvo s'apparentent davantage à une solution de secours face à une transition vers les véhicules électriques plus lente que prévu. Les chiffres n'en restent pas moins impressionnants.

Volvo a lancé des versions hybrides rechargeables de ses SUV XC60 et XC90, baptisées ‘ Long Range ’. Celles-ci disposent d'une autonomie suffisante pour effectuer la plupart des trajets quotidiens sans consommer d'essence. 

Même batterie

La XC60 affiche désormais une autonomie électrique allant jusqu'à 200 kilomètres selon le cycle WLTP, soit plus du double de celle du modèle sortant. La XC90, plus lourde, atteint quant à elle jusqu'à 160 kilomètres avec la même batterie.

Cette stratégie est pour le moins surprenante. Les livraisons de l'EX60, un modèle entièrement électrique, viennent tout juste de débuter et les chaînes de production tournent désormais des heures supplémentaires en raison d'une demande exceptionnellement forte. 

Mais plutôt que d'orienter en douceur les acheteurs vers son nouveau modèle phare 100 % électrique, Volvo propose parallèlement ce qui pourrait bien être l'hybride rechargeable le plus performant de la catégorie des SUV de taille moyenne.

L'astuce de Volvo

Jusqu'à leur arrivée, les hybrides rechargeables de Volvo s'avéraient corrects, mais loin d'être les meilleurs de leur catégorie. Les versions T8 sortantes étaient équipées d'une batterie de 18,8 kWh offrant une autonomie d'environ 80 kilomètres par temps ensoleillé. 

Les nouveaux modèles à grande autonomie atteignent la capacité impressionnante de 41,2 kWh. N'oubliez pas que certains véhicules électriques plus petits, situés dans le bas de gamme, affichent une capacité encore inférieure. La Dacia Spring ? 24,3 kWh. L'ID.Polo ? 37 kWh. La Renault 4 ? 40 kWh.

Pour parvenir à cette augmentation de capacité, Volvo a eu l’idée de déplacer la batterie, qui se trouvait auparavant à l’intérieur de la boîte de vitesses et dans le coffre, pour l’intégrer dans le plancher, ce qui permet d’exploiter davantage l’espace disponible.

Le moteur électrique bénéficie lui aussi d'une augmentation de puissance et développe désormais 177 hp et 309 Nm, soit une hausse considérable par rapport aux 145 hp précédents. La puissance totale du système atteint 357 hp pour la T6 et 461 hp pour la T8, cette dernière surpassant largement la plupart des « hot hatches ». 

Prendre le dessus sur la concurrence

Le moteur à essence reste un quatre cylindres de 2,0 litres destiné à prendre le relais lorsque la batterie est à plat, mais une utilisation raisonnable limitera son utilisation aux longs trajets.

Avec son autonomie de 200 km, la XC60 devance la Mercedes GLC 350e (130 km) et dépasse largement la BMW X3 xDrive30e (90 km) ou l'Audi Q5 eHybrid (90 km) dans ce segment. Il en va de même pour le XC90, qui devance de 50 kilomètres son rival le plus proche en termes d'autonomie, la BMW X5 xDrive50e (110 km).

Que les propriétaires parviennent réellement à parcourir 160 ou 200 kilomètres dans les conditions de circulation hivernales est une autre histoire, mais même une estimation réaliste de 100 à 150 kilomètres reste plus que généreuse.

D'un autre côté, sachant que les trajets quotidiens en Belgique s'élèvent en moyenne à un peu plus de 40 kilomètres, on peut se demander si l'augmentation de l'autonomie électrique n'est pas davantage une question de prouesse technique que de confort pratique au quotidien.

Pas de changement de design pour le XC90

Outre son nouveau groupe motopropulseur, le XC60 bénéficie d'une refonte esthétique complète : nouvelles parties avant et arrière, phares LED « Thor's Hammer » redessinés, tableau de bord repensé et écran d'infodivertissement de 11,2 pouces fonctionnant sous Google Gemini.

Le XC90, en revanche, bénéficie de l'équipement permettant une autonomie étendue sans aucun changement esthétique.

En Belgique, le nouveau XC60 T6 Long Range est proposé à partir de 66 990 €, le T8 à partir de 81 190 € et le XC90 T8 Long Range à partir de 95 490 €.