Arval a recruté l'une des principales dirigeantes de son plus grand concurrent européen, Ayvens, pour mener l'entreprise vers sa prochaine étape. Annie Pin, actuellement directrice commerciale chez Ayvens, deviendra PDG d'Arval le 1er avril 2027, peu après la finalisation de l'importante acquisition d'Athlon par la filiale de crédit-bail de BNP Paribas.

M. Pin rejoindra Arval le 26 octobre en tant que conseiller principal de l'actuel PDG, Alain van Groenendael. Les deux hommes travailleront ensemble pendant une période de transition de cinq mois, à l'issue de laquelle M. van Groenendael deviendra président du conseil d'administration d'Arval.

Ce choix est particulièrement intéressant car Mme Pin apporte une expérience acquise précisément dans le cadre de la transformation à laquelle Arval est actuellement confrontée. Elle a en effet occupé un poste à responsabilités lors de l'intégration d'ALD Automotive et de LeasePlan à la suite de leur fusion au sein d'Ayvens, alors qu'Arval doit désormais regrouper ses activités avec celles d'Athlon.

L'acquisition d'Athlon a permis d'ajouter plus de 400 000 véhicules provenant de dix pays européens au parc d'Arval, portant ainsi le portefeuille combiné à environ 2,3 millions de véhicules.

Arval décrit la société issue de cette fusion comme l'un des co-leaders européens de la location longue durée avec services complets. Cette opération renforce notamment sa présence aux Pays-Bas, en Allemagne et en France, tout en lui permettant de développer ses activités en Belgique et sur plusieurs autres marchés européens.

De la gestion des risques aux véhicules électriques

Mme Pin, née en 1980, a débuté sa carrière à la Société Générale en 2004 avant de rejoindre ALD Automotive en 2010 en tant que directrice régionale des risques et des projets pour les pays nordiques.

Elle est devenue directrice générale d’ALD Norvège en 2016, ce qui l’a placée au cœur de l’une des transitions les plus précoces et les plus rapides d’Europe vers les véhicules de fonction électriques. En 2019, elle a été nommée directrice commerciale d’ALD et a conservé ce poste au sein d’Ayvens après le rachat de LeasePlan par ALD.

Ses responsabilités allaient bien au-delà des ventes. Pin a participé au développement d'offres dans le domaine des véhicules électriques et de la mobilité responsable, ainsi qu'à la gestion des relations avec la clientèle internationale et des partenariats avec les constructeurs automobiles.

Elle a également continué à siéger au comité exécutif d'Ayvens après la fusion, à une époque où le groupe consacrait une grande partie de ses efforts à mener à bien l'intégration d'ALD et de LeasePlan.

Cette expérience devrait s'avérer particulièrement utile chez Arval. Outre l'intégration d'Athlon, l'entreprise doit gérer un parc de véhicules de plus en plus électrifié, avec les risques associés en matière de valeur résiduelle, de recharge et de marché de l'occasion des véhicules électriques.

Arval réduit l'écart avec Ayvens

La décision de Pin revêt également une dimension concurrentielle évidente. Ayvens reste le plus grand groupe européen de leasing international, mais Arval connaît une croissance rapide.

Lorsque Van Groenendael a pris ses fonctions de PDG début 2019, Arval gérait un peu moins de 1,2 million de véhicules en location longue durée. Fin 2024, ce chiffre était passé à près de 1,8 million, malgré la pandémie et les pénuries de véhicules qui en ont découlé.

Après Athlon, Arval approche les 2,3 millions de véhicules, ce qui réduit considérablement l'écart de taille avec Ayvens. La taille revêt une importance croissante dans le secteur de la location longue durée, car les grands groupes peuvent négocier de meilleures conditions auprès des constructeurs, répartir les coûts numériques et administratifs sur un parc plus important, et gérer plus efficacement les risques liés aux véhicules d'occasion et à la valeur résiduelle.

Cette nomination semble donc aller au-delà d'une simple succession. Arval recrute en effet un dirigeant qui a contribué à la création et à l'intégration de son principal concurrent, alors même que l'entreprise atteint la taille nécessaire pour le défier de manière plus agressive.

Un Belge aux commandes depuis huit ans

Le Belge Alain van Groenendael est à la tête d'Arval depuis janvier 2019. Sous sa direction, l'entreprise a élargi ses activités au-delà de la location traditionnelle de véhicules de fonction pour se lancer dans les véhicules électriques, les véhicules connectés et les services de mobilité au sens large, tout en maintenant une forte croissance organique de son parc automobile.

Sa dernière initiative majeure a été l'acquisition d'Athlon. À l'origine, BNP Paribas s'attendait à ce qu'il quitte ses fonctions de PDG plus tôt, mais il est resté en poste afin de mener à bien le cycle stratégique actuel d'Arval et de superviser cette opération.

Van Groenendael ne quittera donc pas l'entreprise. À partir du mois d'avril, il deviendra président du conseil d'administration d'Arval, tandis que Pin prendra les rênes opérationnelles et contribuera à l'élaboration de la nouvelle stratégie 2027-2030. Elle deviendra également la première femme PDG de l'histoire d'Arval.