Après une première tentative infructueuse de conquérir le marché européen, le constructeur chinois Great Wall Motor (GWM) tente à nouveau sa chance.

Elle lancera la production automobile en Bulgarie au premier trimestre 2027, prévoit de commercialiser 10 nouveaux modèles en l'espace de deux ans et compte s'implanter sur plusieurs marchés européens, dont la Belgique.

GWM est présent sur le marché européen depuis 2006, date à laquelle elle a commencé à commercialiser ses modèles chinois en Italie. L'entreprise a même lancé sa production en Europe en 2012, mais en 2016, son partenaire de production bulgare a fait faillite.

GWM a poursuivi ses ventes, et par l'intermédiaire de sa Ora et Wey modèles, elle s'est même essayée à une expansion européenne. Mais ces projets ont échoué, et la marque a même a fermé son siège européen, ce qui a mis un frein à la poursuite de son expansion en Europe. En 2025, elle n'a vendu qu'environ 3 500 voitures en Europe.

Deuxième tentative, y compris la Belgique

Mais aujourd’hui, GWM est de retour, avec des ambitions européennes renouvelées. Des ambitions démesurées. Après avoir vendu 3 500 voitures en 2025, le constructeur souhaite en vendre environ 60 000 en 2027 ! De plus, l'entreprise s'est fixé pour objectif de vendre 300 000 véhicules sur le Vieux Continent d'ici 2029. Et cela signifie évidemment qu'elle relance ses projets d'expansion sur d'autres marchés européens.

À l'heure actuelle, GWM est présent en Italie et en Espagne. Suite à sa précédente tentative de percée sur le marché européen avec le modèle électrique Ora et le modèle hybride rechargeable Wey, le constructeur dispose déjà d'un réseau de distribution en Allemagne, au Royaume-Uni et en Suède, entre autres.

Pour 2027, la mise en place d'une structure en Belgique est à l'étude, éventuellement en collaboration avec les Pays-Bas et le Luxembourg. Le constructeur chinois gère déjà son organisation commerciale européenne depuis la ville néerlandaise d'Eindhoven, sans pour autant être présent sur le marché néerlandais.

Mais dans un premier temps, l'Autriche, la République tchèque, la Roumanie, la Hongrie et la Grèce se lanceront au cours du premier trimestre de l'année, suivies par la France et la Suisse au deuxième trimestre.

Production en Bulgarie

Afin de fournir les véhicules nécessaires à son expansion européenne et d'éviter les droits de douane élevés sur les importations chinoises, GWM réorganise sa production en Bulgarie. Bien que Litex Motors, l'entreprise bulgare avec laquelle GWM s'était associée en 2012, ait fait faillite en 2016, l'usine de production est toujours en activité.

GWM s'associe désormais à l'industrie automobile bulgare (BAI), qui a repris l'usine existante de Bahovitsa, près de Lovech. Une capacité de production de 50 000 véhicules par an est prévue, et la production débutera au premier trimestre 2027.

Par le passé, GWM avait également envisagé l'Espagne et la Hongrie pour sa production européenne, des pays qui pourraient être les prochains sur la liste pour contribuer à l'objectif de 300 000 unités en 2029.

Si GWM peut démarrer la production aussi rapidement en Bulgarie, ce n’est pas uniquement grâce à l’expérience acquise précédemment dans cette usine. Le fait que les véhicules soient assemblés à partir de kits semi-démontés y contribue également.

Dans le cadre de ce processus, des véhicules semi-assemblés en provenance de Chine sont acheminés vers l'usine en Bulgarie pour y subir l'assemblage final. Mais GWM s'approvisionne également en certaines pièces sur place. Il reste à voir quelles seront les répercussions tarifaires.

10 nouveaux modèles

Contrairement à sa première tentative de conquête du marché européen avec des modèles électriques et hybrides rechargeables, GWM vise désormais une gamme complète, comprenant des modèles essence, diesel et hybrides, en plus des véhicules électriques (PH)EV. De plus, ces modèles seront développés en tenant compte du marché européen et mis au point au centre de R&D de la marque à Munich afin de répondre aux attentes des clients européens.

Aujourd'hui, la marque commercialise plusieurs modèles, notamment la compacte électrique Ora 03 (anciennement connue sous le nom d'Ora Cat) et la fastback électrique 07, ainsi que les SUV hybrides rechargeables Wey 03 et 05. Récemment, les SUV multi-énergies Ora 5 et H7 ont été ajoutés à la gamme.

Mais pour soutenir son expansion, dix nouveaux modèles devraient être lancés au cours des deux prochaines années. Parmi eux figurent le Tank 300, un 4×4 à châssis séparé et carrosserie robuste, équipé d’un moteur diesel et d’une motorisation hybride rechargeable, ainsi que le pick-up P500, doté de motorisations similaires.

Un SUV davantage destiné aux familles (Jolian Max), un monospace hybride à sept places (Wey G9), ainsi que des versions berline et break de l'Ora 5 sont également prévus.