Het Antwerpse transportbedrijf ADLC, dat transport door drones aanbiedt aan bedrijven, heeft 2 miljoen euro vers kapitaal opgehaald. Met dat extra geld wil het bedrijf zijn diensten in de maritieme en offshore-industrie verder uitbreiden.

Vanaf nu is DronePort in Sint-Truiden, op de voormalige luchtmachtbasis in het Limburgse Brustum, ook de nieuwe uitvalsbasis van de start-up. ADLC wil een revolutie teweegbrengen in industrieel transport door van dronelogistiek de nieuwe standaard te maken voor expresslevering in industriële omgevingen.

Zesvoudige toename in efficiëntie

ADLC (A Drone Logistics Company) wordt beschouwd als een van de topspelers in de Belgische dronesector omwille van zijn transportprestaties van (gevaarlijke) goederen in industriële, complexe omgevingen met zeer hoge veiligheidsnormen.

Met twee drones en een dozijn vluchten per dag levert ADLC bijvoorbeeld dronebezorgingsdiensten in de haven van Antwerpen, waar het onder andere klanten als chemiereus BASF bedient.

De drones van ADLC hebben de transporttijd aanzienlijk verkort (van 40 naar 10 minuten) en de impact op het milieu verminderd. Er is bijvoorbeeld een verzesvoudiging van de efficiëntie en een vermindering van de CO2-uitstoot tot 80% voor leveringen van petrochemische monsters.

Uitbreiding in het buitenland

Om de groei te financieren heeft Galactic Beacon Ventures (GBV), de durfkapitaalpoot van de Columbia Group, een in Cyprus gevestigd platform voor maritieme, logistieke, vrijetijds-, energie- en offshorediensten, nu 2 miljoen euro opgehaald bij verschillende investeerders.

“Ons doel is om industriële dronelogistiek net zo betrouwbaar en alledaags te maken als traditionele vormen van transport”, zegt Rayan Quintaes, medeoprichter en CEO van ADLC.

“We zijn verheugd om samen te werken met vooruitstrevende investeerders zoals GBV, LRM, Haven van Antwerpen-Brugge en NXT II, die onze visie voor een efficiëntere, duurzamere toekomst delen.”

Met het opgehaalde kapitaal wil ADLC verder uitbreiden naar het buitenland. “Wij geloven dat de tijd rijp is voor drone-logistiek om de maritieme en offshore-industrie te transformeren”, zegt Kyriakos Vlachos, chief investment officer bij Galactic Beacon Ventures. “Recente ontwikkelingen in dronetechnologie, gecombineerd met nieuwe regelgevende kaders, hebben een gunstige omgeving gecreëerd voor wijdverspreide adoptie van dronebezorging.”

Tweede vestiging in Sint-Truiden

De start-up zal nu ook Droneport, de 30 hectare grote innovatiehub voor autonome mobiliteit op de grond en in de lucht in Sint-Truiden, als uitvalsbasis gebruiken.

“Met zijn strategische ligging centraal in Europa en state-of-the-art testfaciliteiten met gescheiden luchtruim, is dit de perfecte locatie voor ADLC om de wereld te veroveren,” zegt Stijn Claes, investeringsmanager bij de Limburgse durfkapitalist LRM.

Op deze tweede locatie is ADLC van plan om voornamelijk de apparaten te onderhouden, testvluchten uit te voeren en nieuwe technieken te ontwikkelen. ADLC heeft nu vier werknemers, maar zal uitbreiden naar tien personeelsleden.