Het Portugese oplaadbedrijf voor elektrische auto's Powerdot breidt zijn Europese ambities uit door 140 miljoen euro toe te zeggen voor de uitbreiding van snellaadinfrastructuur in Frankrijk en België. De stap werd aangekondigd op de Choose France-top van dit jaar, het door de overheid gesteunde initiatief om buitenlandse investeringen aan te trekken.

Het bedrijf trekt €100 miljoen uit voor Frankrijk en €40 miljoen voor België in een poging om de onvolledige infrastructuur aan te pakken en in te spelen op de groeiende vraag naar toegankelijke EV-oplaadpunten. Het geld zal worden gebruikt om honderden nieuwe snellaadpunten te installeren, vaak in supermarkten, hotels en servicepunten via partnerschappen met Intermarché, Delhaize en Ibis Hotels.

De onbalans herstellen

In België is de uitrol bedoeld om een opvallende onevenwichtigheid op te lossen: 92% van de laders in het land staan in Vlaanderen, terwijl Wallonië slechts 5% heeft. Powerdot is van plan om de komende maanden 150 nieuwe oplaadpunten toe te voegen op 20 locaties, met als doel 1000 tegen 2026, tegenover slechts 51 eind vorig jaar. Dat is een grote sprong voorwaarts.

“Het is onze ambitie om tegen 2026 tot de top drie van snellaadnetwerken in België te behoren”, aldus een woordvoerder van het bedrijf. “Het maakt deel uit van ons langetermijnengagement voor duurzame mobiliteit.” De uitbreiding wordt gefinancierd door een groene kredietfaciliteit onder leiding van verschillende grote banken, waaronder BNP Paribas, ING en Société Générale.

Powerdot's nieuwste financiering maakt deel uit van een bredere push van €260 miljoen in zijn belangrijkste markten. Het bedrijf zegt dat het op schema ligt om 15.000 oplaadpunten te installeren tegen het einde van 2025.

Eén nieuw laadstation per dag

Wat Frankrijk betreft, is het bedrijf geen onbekende in de Franse investeringsschijnwerpers. Tijdens het 2023 Choose France evenement heeft Powerdot grote toezeggingen gedaan en sindsdien is het bedrijf in een razend tempo gegroeid, met gemiddeld één nieuw laadstation per dag in Frankrijk. Het bedrijf claimt nu de titel van snelst groeiende snellader in het land en is de grootste onafhankelijke speler in Europa geworden.

Powerdot heeft de afgelopen drie jaar veel kapitaal opgehaald, €150 miljoen in 2022 en nog eens €100 miljoen in 2024. Deze steun heeft geleid tot een snelle schaalvergroting en investeringen in technologie.

De resultaten zijn opvallend. Alleen al in 2023 zag Powerdot een stijging van 201% in operationele laadpunten en een stijging van 218% in geleverde energie. Erkenning volgde. In april werd Powerdot uitgeroepen tot een van Time Magazine's top 150 GreenTech bedrijven wereldwijd, met de hoogste positie onder Europese EV-laadbedrijven.

Nu Europa bezig is met de geleidelijke afschaffing van voertuigen die op fossiele brandstoffen rijden, wedt Powerdot erop dat locatie, snelheid en betrouwbaarheid de winnaars zullen onderscheiden. Met geldschieters en een groeiende lijst van bondgenoten in de detailhandel lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om te profiteren van de elektrificatiedrang van het oude continent.