Tijdens de 25e Top EU-China in Peking op 24 juli 2025 heeft de Europese Unie en China gaven een gezamenlijke persverklaring uit over het klimaat, waarin ze herbevestigden hun wederzijdse verbintenissen tot mondiale klimaatgovernance.
Beide economische grootmachten zullen hun klimaatplannen voor 2035 aanscherpen vóór de VN-klimaattop in Belem in november om ervoor te zorgen dat de ambities van het Akkoord van Parijs grotendeels worden gehandhaafd. Ze benadrukten het belang van beleidscontinuïteit en stabiliteit, vooral in turbulente internationale omstandigheden.
Hoopvolle eerste stap
Europa heeft lange tijd een leidende rol gespeeld op het internationale klimaattoneel, maar belangrijke doorbraken zijn meestal bereikt door samenwerking tussen de VS en China. Ondertussen, China is verantwoordelijk voor een derde van alle uitstoot van broeikasgassen. Daarom wil Peking zijn klimaatambities vast opvoeren. Deze gezamenlijke verklaring is een hoopvolle eerste stap.
China is 's werelds grootste vervuiler, maar ook de grootste voorvechter van de groene transitie. Vijf jaar geleden beloofde president Xi Jinping dat China koolstofneutraal zou worden... tegen 2060, met een verwachte piek rond 2030.
Die ambitie lijkt nu haalbaarder dan ooit. In slechts een paar jaar tijd heeft China andere grootmachten ver achter zich gelaten en is het de onbetwiste leider in hernieuwbare energie wereldwijd geworden.
Vraag naar elektriciteit
Elk jaar worden er meer zonneparken gebouwd in China. De zonne-energiecapaciteit groeide in één jaar met maar liefst 45,5 procent, volgens cijfers van het International Renewable Energy Agency. De windenergiecapaciteit steeg in 2024 ook met 18% ten opzichte van het jaar daarvoor.
China's golf van investeringen in hernieuwbare energie is ook geen toeval: de vraag naar elektriciteit blijft stijgen door de voortschrijdende verstedelijking en de energie-intensieve werking van datacenters. Het openbaar vervoer in steden is voornamelijk elektrisch en steeds meer Chinezen kiezen voor een elektrische auto.
De Chinese (e-)auto-industrie is booming en bijzonder concurrerend voor gevestigde merken. Vorig jaar werden er in China maar liefst 12,88 miljoen elektrische voertuigen geproduceerd en 12,86 miljoen verkocht. In de VS werden slechts 1,1 miljoen plug-in voertuigen gemaakt en in de Europese Unie 2,4 miljoen.
Spanning
Het effect van China's groene stimulans reikt veel verder dan de Chinese grenzen. Volgens een rapport van het Schotse onderzoeksbureau Wood Mackenzie zou de Chinese export van hernieuwbare energieproducten tussen 2019 en 2023 met 35% toenemen.
Maar de groeiende invloed van China in de groene technologiesector wakkert de spanningen met andere grootmachten aan. Zowel de EU als de VS beschuldigen Beijing van oneerlijke concurrentie en het overspoelen van de wereldmarkt met goedkope, door de staat gesubsidieerde producten. In reactie hierop hebben Brussel en Washington importheffingen ingesteld op verschillende Chinese groene producten.
Tijdens de top van donderdag beloofden beide grootmachten “hun inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan, op te voeren”. Echter, no er zijn toezeggingen gedaan over de handel, waar ze het niet over eens zijn.
