Tot 17 augustus vernieuwt de Belgische spoorwegnetbeheerder Infrabel 24 km dwarsliggers op het traject tussen Hoegaarden en Pousset. Het bedrijf zet hiervoor een 700 meter lange mega-werktrein in om ongeveer 40.000 dwarsliggers te vervangen.

Deze Oostenrijkse werktrein, die 1600 ton weegt, reist door heel Europa om grote bouwprojecten uit te voeren. Dit is pas de derde keer dat de trein wordt ingezet op het Belgische spoorwegnet. De werkzaamheden maken deel uit van de grootschalige renovatie van de hogesnelheidslijn Leuven-Luik, waarop dagelijks ongeveer 80 treinen rijden, waarvan 30% internationale treinen zijn.

3.600 slapers per dag

De Swietelsky werktrein spreidt de rails uit elkaar, tilt de betonnen dwarsliggers op en zuigt de ballast op om deze te filteren. In één vloeiende beweging egaliseert en prepareert de trein de grond zodat hij de nieuwe dwarsliggers kan leggen (de oude hadden scheuren in het beton) en de schoongemaakte ballast kan verspreiden. Daarna worden de rails teruggeplaatst.

Deze werktrein kan 2 km spoor of 3.600 dwarsliggers per dag vernieuwen. In totaal zullen ongeveer 40 mensen, vier kranen, twee locomotieven, 40 wagons en verschillende bouwmachines de klok rond op de bouwplaats werken om het spoor in de juiste positie te leggen en de laag eronder af te dichten.

Investering van €59 miljoen

De eerste fase van de werken aan de hogesnelheidslijn Leuven-Luik, de op één na oudste hogesnelheidslijn in het Belgische hogesnelheidsnet, is gepland voor de periode 2025-2026. De werken zullen worden uitgevoerd in ploegen, de klok rond, gedurende 16 dagen en nachten. De tweede fase loopt van 2028 tot 2031. De totale investering bedraagt € 59 miljoen.

De dienstregeling tussen Leuven, Landen en Luik-Guillemins is aangepast tot 17 augustus omwille van de werken. Sommige verbindingen worden omgeleid en er zullen minder treinen rijden tussen Leuven en Luik op weekdagen.

Er zullen ook minder treinen stoppen in Tienen en Landen. In het weekend zullen de IC-treinen tussen Leuven en Luik er ook 25 minuten langer over doen.

Werkt ook aan de hogesnelheidslijn Brussel-Franse grens

Infrabel gaat deze zomer ook verder met de vernieuwing van de hogesnelheidslijn Brussel-Franse grens. Tussen 16 en 31 augustus wordt het treinverkeer tussen Halle en Silly onderbroken voor de vervanging van rails, dwarsliggers en ballast op dit 16 km lange baanvak. Twee wissels worden vernieuwd. Treinen zullen worden omgeleid, met een extra reistijd van ongeveer 15 minuten.