Na meer dan Na tien jaar onderzoek en verfijning van zijn proeffabriek in Istanbul heeft het Turkse SynPet Technologies gekozen voor de haven van Antwerpen om zijn eerste grootschalige plasticrecyclingfabriek te bouwen. Het project vertegenwoordigt een investering van 300 miljoen euro.

Als alles volgens plan verloopt, zal de fabriek in 2028 operationeel zijn en jaarlijks 250.000 ton plastic afval verwerken tot een alternatief voor nafta. Nafta wordt verkregen uit de raffinage van ruwe olie en dient als basisgrondstof voor de petrochemische industrie.

Het wordt in petrochemische fabrieken ‘gekraakt’ tot onder andere ethyleen en propyleen, die vervolgens verderop in de keten worden gebruikt om kunststoffen te maken.

‘Het begin van een nieuw leven’

“Synpet recyclet alle soorten gemengde en vervuilde kunststoffen die doorgaans in verbrandingsovens of op stortplaatsen terechtkomen, tot een volwaardige grondstof. dat onmiddellijk kan worden gebruikt voor de productie van nieuwe kunststoffen — zonder extra zuivering of opwaardering,” legt Cem uit Özsüer, oprichter en CEO van Synpet. “Afval mag niet het einde van de levenscyclus van een product zijn, maar het begin van een nieuw leven.”

Het gepatenteerde Thermal Conversion Process (TCP®) van SynPet kan alle koolstofhoudende afvalstromen recyclen, inclusief kunststoffen die niet met mechanische of bestaande chemische technieken kunnen worden verwerkt. Het revolutionaire proces maakt pyrolyse, het proces waarbij afvalplastic wordt omgesmolten tot olie, overbodig.

100% duurzaam

“We maken het verschil door water onder hoge druk en bij hoge temperatuur te gebruiken om gemengd plastic afval direct af te breken tot een product dat zonder nabehandeling aan de crackers kan worden toegevoerd”, zegt Özsüer. “Een volledig nieuwe benadering van chemische recycling”, voegt hij eraan toe. Het circulaire proces is bijna 100 procent duurzaam.

De EU zal vanaf 2030 strengere regels opleggen voor het minimale gerecycleerde gehalte van kunststoffen, met de kunststofverordening. Dit creëert een gegarandeerde markt voor Synpet. Daarom werd besloten om de eerste fabriek in Antwerpen te bouwen.

De komst van Synpet is een opsteker voor de haven van Antwerpen. De chemische sector staat onder ongekende druk door een combinatie van hoge energieprijzen en een goedkoop overaanbod uit regio's als China. 

De fabriek zal worden gebouwd op een terrein met directe toegang tot water en land, in samenwerking met Euroports en de haven van Antwerpen-Brugge. Het project wordt onder andere ondersteund door de internationale Kolmar Group AG, een Zwitsers petrochemisch handels- en productiebedrijf dat eerder in SynPet heeft geïnvesteerd. De fabriek zal meer dan 100 directe en indirecte banen creëren en Vlaanderen positioneren als pionier in de circulaire economie.