In juli 2026, reizen de studenten van het Innoptus Solar Team (KU Leuven) naar de Verenigde Staten om deel te nemen aan de American Solar Challenge. Na een sterke prestatie en een derde plaats in Australië in augustus 2025, wil het Belgische team de Belgische innovatie laten zien in Amerika.

De Belgen nemen voor het eerst deel aan de American Solar Challenge, een achtdaagse race waarbij studententeams van over de hele wereld een zo lang mogelijke afstand moeten afleggen met hun zonnewagens.

Tet Belgische voertuig, de Infinite Apollo, heeft bewezen super te presteren in Australië, waardoor het team er veel vertrouwen in heeft dat de eerste plaats weer binnen handbereik is.

Veiligheidsvoorschriften

De Amerikaanse race is niet alleen langer, maar kent ook zwaarder verkeer en meer hoogteverschil. De zonnewagen zal daarom moeten worden aangepast aan deze nieuwe omstandigheden. Ook de regelgeving verschilt.

Als gevolg hiervan heeft hun voertuig, de Infinite Apollo, enkele structurele aanpassingen nodig. Er moet bijvoorbeeld een metalen rolkooi worden geïnstalleerd boven het hoofd van de piloot - een vereiste van de Amerikaanse veiligheidsvoorschriften.

De datum en route zijn nog niet bekendgemaakt, wat het extra moeilijk maakt om de specifieke situatie in te schatten. Wat het team kan doen is kijken naar historische weersinformatie en naar routes van eerdere edities om daar wat kennis uit te halen.