Zes van de Tien mensen die betrokken zijn bij een verkeersongeval krijgen daarna last van depressieve symptomen. In vier op de tien gevallen blijven deze symptomen zelfs tien jaar later nog bestaan. Tot die conclusie kwam het Vlaamse verkeersveiligheidsinstituut Vias na een enquête bij een vijftigtal verkeersslachtoffers en evenveel familieleden. Dat gebeurde in het kader van de Internationale Herdenkingsdag voor Verkeersslachtoffers afgelopen zondag.

Volgens Vias tonen de resultaten van het onderzoek duidelijk aan dat verkeersongevallen een aanzienlijke impact hebben op het psychologisch welzijn van alle betrokkenen. De gevolgen hebben nog vele jaren na het ongeval invloed op het leven van verkeersslachtoffers en hun families. Dit geldt vooral voor familieleden wanneer het slachtoffer overlijdt.

‘Verwoeste levens’

“Achter elk ongeval schuilt een verwoest leven, een familie die voor altijd getekend is”, aldus minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke. “Helaas veroorzaken nog steeds veel te veel ongevallen enorm veel leed. Juist deze overtuiging is de drijvende kracht achter ons engagement en ons beleid, dat één doel nastreeft: nul verkeersdoden op onze wegen tegen 2050.”

Maar daar zijn we nog lang niet. In 2024 waren er 35.916 verkeersongevallen op de Belgische wegen. In datzelfde jaar waren er 470 dodelijke slachtoffers (overleden ter plaatse of binnen 30 dagen na het ongeval). Daarnaast waren er in totaal 44.246 gewonden: 40.780 lichtgewonden en 2.996 ernstig gewonden. 

Gelukkig zien we een dalende trend: van ongeveer 41.500 in 2014 naar ongeveer 35.900 in 2024 — een daling van ongeveer 13%. Ook het aantal dodelijke slachtoffers is sterk gedaald: van 727 naar 470 — een daling van ongeveer 35%.

Contactplatform

In Nederland erkennen ze het probleem, maar hebben ze al een stap gezet. De organisatie Slachtofferhulp Nederland heeft onlangs een platform gelanceerd waar mensen die betrokken zijn bij een verkeersongeval elkaar kunnen vinden en via een beveiligde chat met elkaar in contact kunnen komen. Persoonsgegevens blijven beschermd, maar als beide partijen dat wensen, kunnen de betrokkenen contact met elkaar opnemen.

Volgens bestuursvoorzitter Rosa Jansen blijven omstanders, slachtoffers en familieleden na verkeersongevallen vaak met vragen zitten. Het platform biedt hen de mogelijkheid om veilig contact met elkaar te leggen en antwoorden op hun vragen te vinden.

Contact met anderen kan helend werken, beaamt Nelly Vollebregt, voorzitter van de Vereniging Verkeersslachtoffers. “De verhalen en steun van anderen zijn essentieel voor je verwerkingsproces. Je kunt het niet alleen.”