TDertig keer meer geld gaat naar natuurvernietiging dan naar natuurbehoud. Met andere woorden, voor elke Amerikaanse dollar die de wereld investeert in het beschermen van de natuur, geeft ze $30 uit aan het vernietigen ervan.

Deze opvallende onevenwichtigheid is de centrale bevinding van een nieuw rapport van het UN Environment Program (UNEP) ‘State of Finance for Nature 2026’ dat donderdag is uitgebracht. Het rapport laat zien hoe de wereldwijde financieringsstromen momenteel meer gericht zijn op de vernietiging van ecosystemen dan op het herstel ervan.

Het bureau gebruikte cijfers uit 2023. Op dat moment werd er $220 miljard (€189 miljard) geïnvesteerd in op de natuur gebaseerde oplossingen, terwijl er maar liefst $7,3 biljoen (€6,28 biljoen) werd uitgegeven aan zaken die de klimaatverandering, het verlies aan biodiversiteit en de vervuiling alleen maar erger maakten. Deze onbalans moet dringend worden gecorrigeerd, waarschuwt UNEP.

Op de natuur gebaseerde oplossingen

Het agentschap roept op tot een significante verschuiving in de wereldwijde financiering van op de natuur gebaseerde oplossingen en het uitfaseren van schadelijke investeringen die een hoog rendement opleveren, de blootstelling aan risico's verminderen en de veerkracht vergroten.

UNEP benadrukt dat de huidige investeringen in op de natuur gebaseerde oplossingen veel te laag zijn om te voldoen aan de wereldwijde verplichtingen op het gebied van klimaat, biodiversiteit en landherstel.

Om tegen 2030 op schema te liggen, moet de financiering voor natuurgerichte oplossingen groeien tot ongeveer $571 miljard per jaar - ruwweg 2,5 keer het niveau van 2023. Dit komt overeen met ongeveer 0,5 % van het mondiale bbp.

Dringende shift

“Als je het geld volgt, zie je hoe groot de uitdaging is die voor ons ligt. We kunnen investeren in de vernietiging van de natuur of het herstel ervan stimuleren - er is geen middenweg”, zegt Inger Andersen, uitvoerend directeur van UNEP. [...] Dit rapport biedt leiders een duidelijke routekaart om deze trend te keren en samen te werken met de natuur, in plaats van ertegen.”

“De financiële stromen in de wereld moeten dringend worden verlegd - van de aantasting van het milieu naar investeringen in op de natuur gebaseerde oplossingen,” zei H.E. Reem Alabali-Radovan, minister voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, Duitsland.

Voordelen voor ecosystemen en mensen

Op de natuur gebaseerde oplossingen omvatten klimaatpositieve en natuurpositieve acties zoals mangrove- en wetlandherstel, bosbehoud voor koolstofopslag en duurzame landbouw en landschapsbescherming.

Investeringen in op de natuur gebaseerde oplossingen hebben als doel ecosystemen en mensen ten goede te komen, bijvoorbeeld door koolstof vast te leggen of het overstromingsrisico te verminderen.

“De particuliere sector speelt hierin een sleutelrol. Het Duitse ontwikkelingsbeleid ondersteunt partnerlanden bij het waarderen van hun natuurlijk kapitaal, zodat er rekening mee kan worden gehouden bij belangrijke beleidsbeslissingen.

Dit kan de weg wijzen naar een duurzame en toekomstbestendige economie.” Zonder dringende bijsturing - vooral vanuit de private sector - is het risico groot dat het verlies aan biodiversiteit, de gevolgen van klimaatverandering en vervuiling zullen versnellen.