BMW Group is een strategische samenwerking aangegaan met circulaire economie specialist PreZero om een schaalbare aanpak te ontwikkelen voor het recyclen van voertuigen in heel Europa. De samenwerking is erop gericht om autowrakken van een wettelijke verplichting om te zetten in een structurele bron van hoogwaardige secundaire grondstoffen.

Voor België, waar het beheer van autowrakken centraal wordt georganiseerd door Febelauto, benadrukt het initiatief hoe recycling snel een strategische pijler van de autowaardeketen aan het worden is in plaats van een nalevingsoefening aan de achterkant.

Circulariteit gedurende de hele levenscyclus van de auto

Volgens BMW Group is de samenwerking bedoeld om circulariteit in te bedden in de gehele levenscyclus van voertuigen. “De circulaire economie is niet langer alleen een duurzaamheidsthema, maar een echt businessmodel voor de auto-industrie”, aldus het concern.

Het wijst op de toenemende druk op de toeleveringsketens van grondstoffen en de noodzaak om de CO₂-uitstoot bij de productie en recycling te verminderen. Door materialen zo lang mogelijk in gebruik te houden en de terugwinning aan het einde van de levensduur van voertuigen te verbeteren, wil BMW de afhankelijkheid van primaire grondstoffen verminderen en de veerkracht van zijn Europese activiteiten versterken.

Kloof tussen ontwerp en recyclingpraktijk

PreZero is een in Duitsland gevestigd milieudienstverlenend bedrijf dat deel uitmaakt van de Schwarz Group (Lidl en Kaufland), dat vanuit zijn Europese vestigingen praktische expertise inbrengt op het gebied van afvalbeheer, geavanceerde sortering en batterijrecycling. Het helpt de traditionele kloof te overbruggen tussen voertuigontwerp en recycling in de praktijk.

“Alleen door productie, ontmanteling en materiaalterugwinning met elkaar te verbinden, kan circulariteit in heel Europa worden opgeschaald,” legde PreZero uit, waarbij hij het partnerschap zag als een manier om recyclingprocessen te industrialiseren in plaats van ze te behandelen als geïsoleerde downstreamactiviteiten.

Een kernelement van de samenwerking is de overdracht van technische kennis: op basis van zijn eigen Recycling and Dismantling Center zal BMW “design for recycling”-principes, demontagegegevens en materiaalexpertise teruggeven aan de voertuigontwikkeling. Het doel is om de praktische verwerking aan het einde van de levensduur te verbeteren in industriële recyclingsystemen zoals die in België worden gecoördineerd door Febelauto.

De aankondiging komt op een cruciaal moment voor de Europese autosector. De Europese Unie bereidt strengere regels voor autowrakken voor, waaronder hogere recycling- en terugwinningsdoelstellingen en minimumvereisten voor gerecyclede inhoud voor nieuwe auto's.

Deze maatregelen zullen fabrikanten dwingen om veel meer verantwoordelijkheid te nemen voor wat er met voertuigen gebeurt na hun laatste kilometer, waardoor de grens tussen productie en recycling effectief wordt uitgewist.

België vooruit

België is al vertrouwd met deze geïntegreerde aanpak. Via Febelauto heeft het land al jaren een nationaal gecoördineerd systeem voor autowrakken.

De organisatie, die officieel erkend is door de autoriteiten, beheert de terugnameverplichting voor autofabrikanten en -importeurs, coördineert een landelijk netwerk van erkende verwerkingsinstallaties en zorgt ervoor dat de verwijdering, demontage en terugwinning van materialen voldoen aan de Europese doelstellingen.

“Ons model toont aan dat centrale coördinatie en strikte naleving hand in hand kunnen gaan met hoge recyclageprestaties”, gaf Febelauto eerder al aan in haar jaarverslag.

Het partnerschap tussen BMW en PreZero illustreert hoe OEM's nu dichter in de buurt komen van het soort systeem dat België al heeft. Recycling wordt niet langer alleen gezien als een wettelijke plicht die wordt gedelegeerd aan nationale regelingen, maar als een integraal onderdeel van voertuigontwerp en industriële strategie.

Voor Febelauto houdt deze evolutie zowel kansen als uitdagingen in. Nauwere samenwerking met fabrikanten kan waardevolle materiaalkringlopen ontsluiten, maar vereist ook meer transparantie, digitale materiaaltracering en afstemming op OEM-specifieke circulaire ambities.

In de praktijk zou deze verschuiving de veranderingen die al aan de gang zijn in België kunnen versnellen, zoals een betere traceerbaarheid van autowrakken, systematischer hergebruik van onderdelen en een betere terugwinning van kunststoffen en batterijmaterialen.

Zoals BMW het stelt, “de waarde van een auto eindigt niet wanneer hij de weg verlaat”, een boodschap die sterk resoneert met het al lang bestaande Belgische ELV-kader.

Voor België en Febelauto is het signaal duidelijk: het nationale recyclingsysteem is niet langer alleen een instrument om wettelijke doelstellingen te halen, maar een strategische troef die lokale ontmantelingsoperaties verbindt met globale materiaalstromen.