Ondanks een scherpe daling, blijft de Belgische klimaatvoetafdruk een van de grootste in de Europese Unie. Volgens het laatste Eurostat-rapport stootten de Belgen in 2023 gemiddeld meer dan 10,3 ton broeikasgassen uit, ongeveer 15% meer dan in 2023. het EU-gemiddelde en ruwweg 60% boven het wereldgemiddelde.

In 2023 bedroeg de broeikasgasvoetafdruk in de EU 9 ton CO2-equivalenten per hoofd van de bevolking, ondanks de dalende trend van de afgelopen jaren.

Jaarlijkse schadekosten

De uitstoot is sinds eind jaren tachtig gedaald, maar zou eigenlijk twee keer zo snel moeten dalen om klimaatneutraal te worden. Aan het huidige tempo zal België die doelstelling niet halen tegen 2050.

De uitstoot van België is deels gerelateerd aan het consumptiegedrag van het land. Transport is ook de grootste boosdoener. Volgens het Europees Milieuagentschap (EEA) is transport de grootste vervuiler en de sector die het langzaamst afneemt.

Economie met hoog verbruik

België zal zeker niet gespaard blijven van de gevolgen. Volgens het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zal België jaarlijks 9,5 miljard euro schade oplopen door hitte, droogte en overstromingen.

Er zijn verschillende redenen waarom België hoog scoort - het staat 6e in de EU-27. Het land heeft een hoge consumptie-economie (hoger inkomen, hogere consumptie) en is sterk afhankelijk van invoer. Het land heeft een hoge consumptie-economie (hoger inkomen, hogere consumptie) en is sterk afhankelijk van invoer. Ook het ingebedde ‘bedrijfswagen’-systeem, het woon-werkverkeer en de mobiliteits- en verwarmingsgewoonten dragen bij tot een hogere uitstoot per hoofd van de bevolking.

Voetafdrukken van broeikasgassen

Natuurlijk staat België niet alleen voor deze uitdaging. De race naar klimaatneutraliteit geldt voor elke lidstaat, eenen sommige landen zijn beter af dan andere. 

Van de EU-landen werd de laagste broeikasgasvoetafdruk geregistreerd in Portugal (6,5 ton CO2-equivalenten per hoofd van de bevolking), Bulgarije (6,8 ton) en Zweden en Roemenië (elk 6,9 ton). Daarentegen werd de hoogste voetafdruk per hoofd van de bevolking geregistreerd in Cyprus (14,8 ton), Ierland (14,0 ton) en Luxemburg (12,7 ton).

In tegenstelling tot traditionele emissiestatistieken, die emissies binnen nationale grenzen meten, meet deze dataset emissies op basis van consumptie - alle broeikasgassen die wereldwijd worden uitgestoten om aan de binnenlandse consumptie te voldoen. Dat betekent dat geïmporteerde goederen meetellen voor de voetafdruk van een land.