Op het eiland Malta, pakken ze de verkeersopstoppingen aan met een opmerkelijke maatregel: jonge bestuurders (18-30 jaar) krijgen 25.000 euro als ze hun rijbewijs voor vijf jaar inleveren. De Maltese regering heeft de maatregel ingevoerd om het groeiende aantal auto's op de weg te verminderen. 

De nieuwe regeling werd in januari ingevoerd en geldt alleen voor inwoners van 30 jaar of jonger die een eigen personenauto hebben en ten minste zeven jaar rijervaring op Malta. Iedereen die zijn rijbewijs inlevert, krijgt een jaarlijkse vergoeding van minstens 5.000 euro gedurende vijf jaar.

Tweede drukste verkeer ter wereld

Met meer dan 450.000 voertuigen - ongeveer 20 procent meer dan tien jaar geleden - voor 574.000 inwoners zijn de smalle straten vaak verstopt, vooral in oktober.  Malta is ook het land met de op één na drukste verkeersstroom ter wereld, na Colombia.Volgens de meest recente TomTom Traffic Index, een jaarlijks rapport dat de wereldwijde verkeersopstoppingen analyseert. Dat leidt tot zware files, ongelukken, luchtvervuiling en economische schade.

Beleidsmakers erkennen dat de premie van €25.000 niet alle verkeersproblemen zal oplossen. Met de nieuwe maatregel hopen ze echter meer grip te krijgen op het groeiende probleem.

Wettelijke sancties

Valsspelen zal streng worden bestraft. Iedereen die het geld probeert te innen en vervolgens in de auto blijft rijden, krijgt een boete van 5.000 euro, naast de wettelijke sancties voor het rijden zonder rijbewijs. Bovendien moet het resterende subsidiebedrag worden terugbetaald vanaf de dag van de overtreding tot het einde van de schorsing van het rijbewijs.

Degenen die zich wel aan de regels houden, kunnen na vijf jaar een nieuw rijbewijs aanvragen, op voorwaarde dat ze nog eens 15 uur rijlessen nemen bij een erkende rijschool.

Gratis openbaar busvervoer

Malta, officieel de Republiek Malta, is een eilandland in Zuid-Europa, gelegen in de Middellandse Zee tussen Sicilië en Noord-Afrika. Het eiland had al eerder een reeks initiatieven genomen om de mobiliteit te verbeteren. Zo besloot de regering onder andere om het openbaar busvervoer gratis te maken.

 Malta is een klein eiland, dus je kunt het in ongeveer een uur oversteken. De wegen zijn veilig en de verkeersborden zijn in het Engels. Auto's rijden op Malta aan de linkerkant van de weg, een erfenis van de jaren onder Brits bestuur, en rotondes zijn met de klok mee.