Renault bereidt een technische upgrade voor de elektrische Renault 4 en Renault 5 voor en belooft vanaf eind 2026 of begin 2027 meer vermogen en een verbeterde efficiëntie voor zijn twee op retro geïnspireerde kleine elektrische auto’s.

Deze informatie is afkomstig van Marianne Bataillon, directeur ontwikkeling elektromotoren en accu’s bij Renault, die aan Autocar vertelde dat er nog steeds wordt gewerkt aan de tweede generatie elektrische aandrijfeenheden die in beide modellen worden gebruikt.

Efficiënter elektriciteitsverbruik

De nadruk ligt op het verbeteren van de omvormer en de reductiekast, twee onderdelen die kunnen zorgen voor een efficiënter elektriciteitsverbruik en een hoger vermogen zonder dat daarvoor een grotere accu nodig is.

Er zijn nog geen cijfers bekendgemaakt. Renault heeft niet aangegeven hoeveel extra vermogen de vernieuwde modellen zullen leveren, noch hoeveel extra kilometers WLTP-actieradius dit zou kunnen opleveren. Maar de timing is veelzeggend, aangezien de twee belangrijkste kleine elektrische auto’s van het Franse merk in 2027 te maken krijgen met een groeiende concurrentie.

Tegenwoordig maken zowel de Renault 5 als de Renault 4 gebruik van hetzelfde AmpR Small-basisplatform en worden ze aangeboden met twee verschillende combinaties van accu en motor. De Urban Range-versies combineren een elektromotor van 90 kW met een accu van 40 kWh.

Renault geeft WLTP-actieradii op van maximaal 312 kilometer voor de Renault 5 en 308 kilometer voor de iets grotere Renault 4. De Comfort Range-uitvoeringen zijn uitgerust met een motor van 110 kW en een accu van 52 kWh, waarmee de R5 een actieradius van maximaal 410 km haalt en de R4 409 km.

Achterstand ten opzichte van de concurrentie

Die cijfers zijn nog steeds concurrerend, maar het verschil met de volgende generatie kleine elektrische auto’s begint zichtbaar te worden. Volkswagen bereidt de ID. Polo voor met een vermogen tot 155 kW, een accu van 52 kWh en een opgegeven actieradius van maximaal 454 km.

De verwante Epiq van Škoda zal naar verwachting meer dan 440 km kunnen afleggen op zijn grootste accu. Het lijkt erop dat Renault ervoor kiest om meer uit het bestaande platform te halen in plaats van een geheel nieuw platform te lanceren.

Mogelijk speelt er ook een ontwikkeling op het gebied van accu’s mee achter de upgrade van de motor. Adam Wood, algemeen directeur van Renault UK, vertelde onlangs aan Auto Express dat lithium-ijzerfosfaat-accutechnologie deel uitmaakt van de toekomstige productplanning voor de Urban Range-versies van zowel de R4 als de R5.

Dat zou Renault kunnen helpen de kosten te verlagen en de prijzen in het instapsegment op peil te houden, nu Chinese merken en concurrenten uit de Volkswagen-groep de strijd om betaalbare elektrische auto’s opvoeren.

Nog niet bevestigd

Renault heeft echter nog geen tijdschema, batterijcapaciteit of de precieze rol die LFP zal spelen bevestigd. Het is daarom nog te vroeg om te concluderen dat de huidige NMC-batterij van 40 kWh simpelweg zal worden vervangen. Renault zou een vergelijkbare capaciteit kunnen behouden, een goedkoper, kleiner accupakket kunnen introduceren, of LFP kunnen gebruiken om een nieuwe instapversie te creëren die onder de bestaande Urban Range-modellen valt.

Het idee is niettemin aannemelijk. Renault past de LFP-batterijtechnologie al toe in andere modellen dan alleen de binnenkort te verschijnen instapversie van de Twingo E-Tech.

De vernieuwde Mégane E-Tech Electric vervangt het vorige NMC-accupakket van 60 kWh door een LFP-accu van 67 kWh, waardoor het opgegeven WLTP-bereik stijgt tot 500 km. Tegelijkertijd wordt gestreefd naar lagere kosten, grotere duurzaamheid en een meer Europese toeleveringsketen. De cellen worden geleverd door LG Energy Solution uit Polen, terwijl het accupakket en de auto worden geassembleerd in de Renault-fabriek in Douai, in Noord-Frankrijk.

Dat maakt een eventuele LFP-versie van de Renault 4 en de Renault 5 veel meer dan alleen een theoretische mogelijkheid. Renault hanteert nu een LFP-strategie die het hele EV-gamma omvat, van de Twingo-stadsauto met 27,5 kWh tot de Mégane-compact met 67 kWh.

Voor de kleinere R4 en R5 zou deze technologie Renault kunnen helpen de instapprijzen op peil te houden of een nog betaalbaardere versie te ontwikkelen die onder de huidige 40 kWh Urban Range-modellen valt, hoewel het bedrijf de capaciteit, de timing en de exacte specificaties nog niet heeft bevestigd.

Voor Belgische klanten verandert er voorlopig niets. Renault België blijft de R4 en R5 aanbieden met de bestaande accuopties van 40 en 52 kWh.

De Renault 4 Urban Range is verkrijgbaar vanaf € 30.100 inclusief btw, terwijl de 150 pk sterke Comfort Range-versie vanaf € 33.100 verkrijgbaar is. De vernieuwde aandrijflijnen zijn een toekomstige ontwikkeling en geen nieuwe versie die nu al kan worden besteld.