De Canadese opleidingsaanbieder op het gebied van luchtvaart, CAE, zal eind dit jaar zijn pilotenopleidingscentrum op Brussels Airport sluiten. Het bedrijf, dat verlies lijdt, heeft dit bevestigd tijdens overleg met de vakbonden.

Brussels Airlines, waarvan alle piloten in het centrum zijn opgeleid, heeft in het buitenland alternatieven gevonden.

Sinds 2008 actief in Brussel

CAE, dat sinds 2008 op Brussels Airport actief is en de directe opvolger was van de historische Sabena Flight Academy, had in april al aangekondigd te willen sluiten, maar de plannen zijn nu definitief. Er zullen 22 mensen worden ontslagen en er is overeenstemming bereikt over een ontslagvergoeding.

De aanstaande sluiting zal gevolgen hebben voor luchtvaartmaatschappijen die piloten naar CAE in Steenokkerzeel stuurden voor opleidingen, met name Brussels Airlines, aangezien de ongeveer 640 piloten van die maatschappij daar elk jaar verschillende opleidingen volgden.

Amsterdam en Frankfurt als alternatieven

Maar Brussels Airlines heeft nu alternatieven gevonden. De opleiding voor piloten van de Airbus A320-familie zal plaatsvinden in Nederland (bij CAE Amsterdam), terwijl piloten van de A330-toestellen gebruik zullen maken van het opleidingscentrum van het moederconcern, Lufthansa, in Frankfurt.

Brussels Airlines heeft nog steeds een opleidingsprogramma voor piloten in België. Het leidt toekomstige piloten of cadetten op in samenwerking met de in Antwerpen gevestigde vliegschool Skywings Flight Training.