Le sort en est jeté. Le tracteur californien Monarch, un pionnier des tracteurs électriques à conduite autonome, veut conquérir le marché européen à partir de la Belgique et de l'Allemagne. a fondé la société Monarch Tractor Europe NV, dont le siège se trouve à Anvers, Belgique.

Monarch Tractor est célèbre pour ses tracteurs ‘intelligents’. La marque produit le premier tracteur entièrement électrique au monde, pour lequel le conducteur est facultatif.

Tests dans les vignobles et les vergers

Le Monarch MK-V, comme le véhicule est appelé, peut conduire et effectuer des tâches de manière autonome grâce à huit caméras, à une infrastructure GPS précise et à la robotique. Le véhicule peut effectuer des tâches préprogrammées, collecter des données de récolte et analyser les données des capteurs et les images vidéo.

Le MK-V est arrivé en Europe à l'automne 2023. Il a notamment été présenté à l'Agritechnica de Hanovre et a effectué une tournée d'expositions, de démonstrations et de tests dans des vignobles et des vergers.

Siège à Anvers

Jusqu'à présent, les ventes se sont concentrées sur les États-Unis et le Canada, “mais l'expansion vers l'Europe est une étape logique avec une fabrication locale prévue, un centre de R&D, un centre d'excellence numérique et son siège européen en Flandre, en Belgique”, déclare le PDG Praveen Penmetsa.

L'équipe européenne sera dirigée par Stéphane Jacobs, qui, en tant que directeur général pour l'Europe, supervisera une équipe de direction chargée de développer et de mettre en œuvre la stratégie d'entrée, de croissance et d'expansion sur le marché européen.

“Cette étape reflète notre engagement à long terme à servir le marché européen avec un portefeuille de solutions répondant aux exigences des agriculteurs européens”, déclare Stéphane Jacobs.

Écosystème

Monarch Tractor se considère non seulement comme un fabricant de tracteurs, mais aussi comme un écosystème. À la fin de la saison de culture 2024, les MK-V de Monarch avaient accumulé près de 67 000 heures d'utilisation, permettant aux agriculteurs d'économiser près de $1 million de dollars en frais de carburant et de réduire plus de 2 000 tonnes de CO2e. 

Le nouveau siège européen sera situé dans ou près du NextGen District dans le port d'Anvers. Ce parc d'activités situé sur le site de l'ancienne usine automobile Opel d'Anvers se concentre principalement sur les entreprises ‘vertes’ et innovantes.

À la mi-2024, le groupe familial belge de distribution Colruyt a expérimenté un Monarch MK-V autopiloté dans le cadre d'un projet d'aménagement du territoire. la pépinière de pommiers Wolfcarius à Gottem, près de Deinze (Belgique). Le véhicule a fauché, pulvérisé et transporté des fruits dans le verger. Les tests ont été effectués sur un territoire privé car l'Europe ne dispose pas encore d'un bon cadre juridique.