La France et l'Italie vont étudier la possibilité de percer un deuxième tube sous le Mont Blanc en plus de celui déjà en place, ont déclaré les ministres des affaires étrangères des deux pays, Jean-Noël Barrot et Antonio Tajani, lors d'une récente réunion à Nice.

Le tunnel du Mont-Blanc, inauguré en 1962, est long de 11,6 km et relie Chamonix, en France, à Courmayeur, en Italie. Il se compose actuellement d'un tube de 8,6 mètres de large à deux voies, une dans chaque sens de circulation.

Parallèle au premier puits du tunnel

Un “comité technique” composé d'ingénieurs français, italiens et probablement suisses sera créé. Il examinera la proposition italienne de construire un deuxième puits de tunnel parallèle au premier, du point de vue de la faisabilité, du coût, de l'impact sur l'environnement, etc.

Le tunnel du Mont-Blanc est un tunnel à péage. Un aller simple pour une voiture particulière coûte environ 55 euros et un aller-retour environ 69 euros. Il est emprunté en moyenne par 4 595 véhicules par jour.

De septembre à mi-décembre 2024, le tunnel du Mont-Blanc a été fermé en raison de la reconstruction complète de deux portions de la voûte du tunnel, de 300 mètres chacune. Il s'agit de l'un des premiers grands tunnels européens à entreprendre des travaux de rénovation en profondeur de sa structure.

Le tunnel passe presque exactement sous le sommet de l'Aiguille du Midi, qui culmine à 3 842 mètres. À cet endroit. Il se trouve à 2 480 mètres sous la surface, ce qui en fait le deuxième tunnel opérationnel le plus profond au monde après le tunnel de base du Saint-Gothard.

Deux autres tubes du tunnel Alp seront bientôt mis en service

Les ministres ont également révélé que le tunnel de Tende, une autre liaison entre la France et l'Italie, et plus précisément à travers les Alpes vers le Piémont, devrait être ouvert en juin, de même que le deuxième tube du tunnel de Fréjust, une importante liaison de transport européenne dans les Alpes reliant la Modane française à la Bardonecchia italienne.