Frankrijk en Italië zullen de mogelijkheid onderzoeken om een tweede tunnelbuis onder de Mont Blanc te boren, naast de tunnelbuis die al bestaat, zeiden de ministers van Buitenlandse Zaken van de twee landen, Jean-Noël Barrot en Antonio Tajani, tijdens een recente bijeenkomst in Nice.

De Mont Blanc-tunnel, ingehuldigd in 1962, is 11,6 km lang tussen Chamonix, Frankrijk, en Courmayeur, Italië. Hij bestaat momenteel uit één tunnelbuis van 8,6 meter breed met twee rijstroken - één in elke rijrichting.

Parallel aan de eerste tunnelschacht

Er zal een “technische commissie” worden opgericht met Franse, Italiaanse en waarschijnlijk Zwitserse ingenieurs. Dit comité zal het Italiaanse voorstel om een tweede tunnelschacht parallel aan de eerste te bouwen onderzoeken op haalbaarheid, kosten, milieueffecten, enzovoort.

De Mont Blanc-tunnel is een toltunnel. Een enkeltje voor een personenauto kost ongeveer 55 euro en een retourtje kost ongeveer 69 euro. Dagelijks maken gemiddeld 4.595 voertuigen gebruik van de tunnel.

Van september tot midden december 2024 was de Mont Blanc-tunnel gesloten voor de volledige reconstructie van twee delen van het tunnelgewelf, elk 300 meter lang. Daarmee was het een van de eerste grote Europese tunnels waarvan de structuur grondig werd gerenoveerd.

De tunnel loopt bijna precies onder de top van de 3.842 meter hoge Aiguille du Midi (middagnaald) door. Op deze plek. De tunnel ligt 2.480 meter onder de grond en is daarmee na de Gotthard-basistunnel de diepste operationele tunnel ter wereld.

Twee andere Alpentunnelbuizen worden binnenkort geopend

De ministers onthulden ook dat de Tendetunnel, een andere tunnelverbinding tussen Frankrijk en Italië, en meer specifiek door de Alpen naar Piemonte, in juni open zou moeten gaan, net als de tweede buis van de Fréjustunnel, een belangrijke Europese transportverbinding in de Alpen die het Franse Modane verbindt met het Italiaanse Bardonecchia.