En Chine, les spécifications des nouvelles voitures ont tendance à être rendues publiques avant leur sortie officielle, car elles doivent toutes être approuvées par le ministère de l'industrie et des technologies de l'information (MIIT), qui publie le dossier réglementaire à l'avance. Il est donc clair maintenant que la sous-marque Firefly de NIO sera équipée d'une batterie (échangeable) de 42,1 kWh et offrira une autonomie CLTC de 420 km.

Les précommandes de la Firefly ont débuté en Chine en décembre 2024 au prix de 148 800 yuans (19 545 euros), le lancement officiel ayant lieu en avril 2025. Cependant, Daniel, le PDG de Firefly, a déclaré précédemment qu'il s'agirait d'une marque mondiale qui serait lancée en Europe au deuxième trimestre 2025, suivie de l'Amérique latine et de l'Asie du Sud-Est.

Plus lumineux que Mini et plus Mini que Smart

NIO est actuellement disponible en tant que marque haut de gamme dans quelques pays européens : Norvège, Suède, Danemark, Pays-Bas et Allemagne. C'est probablement là que Firefly arrivera en premier. Cependant, l'autre sous-marque de Nio, Onvo, qui arrivera également sur les côtes européennes au début de 2025, a d'abord été lancée au Royaume-Uni, car les droits d'importation ne s'y appliquent pas. Dans l'UE, ces droits s'élèvent à plus de 30,7% pour NIO.

Le constructeur automobile chinois souhaite positionner la Firefly comme une alternative abordable à la MINI de BMW et à Smart, la coentreprise Geely-Mercedes. William Li, PDG de NIO, a déclaré que la Firefly était “plus intelligente que Mini et plus Mini que Smart”. Comme la MINI, la Firefly sera vendue aux côtés de la marque leader dans les mêmes canaux.

Bien que Firefly soit le nom de la marque, son premier modèle ne porte pas de nom distinctif. Il a été déballé sous le nom de Firefly EV et a été créé par le vice-président du design de Nio, Kris Tomasson, anciennement chez BMW et Ford.

Il a donné à la Firefly un design distinctif de phares et de feux arrière tri-circulaires. La voiture compacte à hayon est dotée d'un capot court et d'un large montant C, qui s'étend sur toute la largeur du toit pour imiter une barre de protection. Les poignées de porte sont cachées pour une esthétique moderne et élégante.

Le design intérieur n'a pas encore été officiellement présenté. Toutefois, des clichés ont circulé sur Weibo, l'homologue chinois de X, l'une des plus grandes plateformes de médias sociaux avec 252 millions d'utilisateurs actifs quotidiens. Ces photos montrent un intérieur minimaliste de type NIO avec un grand écran central et un petit écran sur le tableau de bord.

Ses dimensions sont plutôt compactes : 4 003 mm de longueur/1 781 mm de largeur, 1 557 mm de hauteur et un empattement de 2 615 mm. Elle dispose d'un coffre avant de 92 litres, le plus grand de sa catégorie, offrant des rangements superposés et une fonction de drainage intégrée si vous souhaitez déposer vos affaires de sport mouillées. Une fois les sièges arrière rabattus, l'espace de chargement à plat atteint plus de 1 250 litres.

Échangeable mais non compatible

Il pèse 1 492 kilogrammes, dont 314 kilogrammes pour la batterie d'alimentation, soit une répartition du poids entre l'avant et l'arrière proche de 50/50. Cette batterie est une batterie au phosphate de fer lithié (LFP) de Sunwoda, fournisseur de NIO pour la première fois. Comme toutes les voitures NIO, elle sera interchangeable en quelques minutes. Cependant, comme les dimensions diffèrent, elle aura besoin de ses propres stations d'échange de batteries.

La Firefly est équipée d'un moteur à traction arrière d'une puissance maximale de 105 kW. Ce moteur promet une autonomie CLTC de 420 km, soit une autonomie de 10 km par kWh. La norme chinoise tend à être jusqu'à 25% plus ‘conviviale’ que la norme européenne WLTP, ce qui se traduirait par une autonomie ‘européenne’ d'environ 320 km.