Le SUV électrique phare de Volvo, l'EX90, s'apprête à bénéficier d'une importante mise à jour technologique. Le constructeur automobile se prépare à passer à une architecture électrique de 800 volts, ce qui améliorera considérablement la vitesse de chargement du véhicule et l'alignera sur le dernier modèle électrique de Volvo, l'ES90.

L'EX90, qui n'a commencé à être commercialisé que récemment sur des marchés clés, après un délai inconfortablement long dû à des problèmes de logiciel, fonctionne actuellement sur un système de batterie de 400 V.

Ce type d'architecture est une norme depuis des années, mais elle n'est pas à la hauteur des installations de 800 V qui équipent des voitures plus récentes et plus haut de gamme comme la Kia EV9, la Hyundai Ioniq 9 et la Lucid Gravity. 

Déception pour les premiers clients ? 

Malheureusement, l'un des principaux avantages de la nouvelle Volvo ES90, qui partage la même plate-forme SPA2 que l'EX90, est qu'elle bénéficie déjà de la technologie 800 V. Le SUV compense cette inégalité, mais les premiers clients ne devraient pas être mécontents car le changement n'est pas imminent. Le SUV compense cette inégalité, mais les premiers clients ne devraient pas être mécontents car le changement n'est pas imminent.

Jim Rowan, PDG de Volvo Cars, a confirmé cette évolution lors d'un entretien avec le magazine automobile britannique AutoExpress : “Nous avons commencé avec 400 volts sur l'architecture SPA2, puis nous avons voulu l'améliorer, en partie à cause de l'autonomie et des vitesses de charge plus rapides. Aujourd'hui, nous pouvons augmenter l'autonomie d'environ 300 kilomètres en dix minutes”.”

M. Rowan a également expliqué que le passage à 800 V est une décision stratégique influencée par les progrès réalisés sur le marché chinois des véhicules électriques, où la plupart des nouveaux modèles adoptent des systèmes à plus haute tension.

“Si vous regardez la Chine et les concurrents chinois, presque tous les nouveaux modèles qui sortent sont de 800 volts et plus”, note M. Rowan. “Et comme de nombreux composants électroniques sont fabriqués [en Chine], le prix diminue.”

Un gain de dix minutes 

La mise à jour interviendra lors d'une prochaine révision de l'année-modèle, mais M. Rowan a souligné qu'elle n'interviendrait pas immédiatement. “C'est une voiture assez récente, donc ce n'est pas encore le cas”, a-t-il déclaré.

Étant donné que le EX90 vient tout juste de commencer à être livré sur des marchés tels que le Royaume-Uni, l'amélioration de la 800 V arrivera probablement dans le cadre du rafraîchissement à mi-parcours du SUV dans les trois ou quatre prochaines années.

Actuellement, l'EX90 400V peut se charger à une vitesse maximale de 250 kW à partir d'un chargeur rapide CC, ce qui permet une recharge 10-80% en 30 minutes environ. Une fois passé à 800 V, le SUV pourrait bénéficier de vitesses de charge maximales d'environ 350 kW, ce qui réduirait les temps de charge de 10 minutes.

En utilisant la courbe de charge de l'ES90 comme référence, le temps de charge du 10-80% de l'EX90 pourrait être ramené à seulement 20 minutes, ce qui améliorerait considérablement l'utilisation réelle pour les conducteurs sur de longues distances.

Amélioration du matériel

Il reste à savoir si Volvo conservera la batterie actuelle de 111 kWh de l'EX90 ou si elle passera à la batterie de 106 kWh utilisée dans l'ES90. Étant donné que les deux véhicules partagent la même plate-forme, un tel échange serait possible, bien qu'il puisse entraîner une diminution marginale de l'autonomie totale. Cependant, avec des temps de charge nettement plus rapides, il est peu probable que la différence mineure de capacité de la batterie ait un impact sur l'expérience du client.

Parallèlement à la mise à niveau de l'architecture de la batterie, Volvo s'apprête à apporter une amélioration matérielle à l'EX90, en l'équipant de la plateforme Nvidia Drive AGC Orin, qui équipe actuellement l'ES90. Contrairement au changement de 800 V, cette mise à niveau sera disponible sans frais supplémentaires pour les propriétaires actuels de l'EX90.