BYD a dépassé Tesla en termes de revenus annuels pour la première fois, consolidant ainsi son statut de nouvelle force motrice dans l'industrie mondiale des véhicules électriques. Le constructeur automobile chinois a déclaré un chiffre d'affaires record pour 2024, en hausse de près de 30 % par rapport à l'année précédente. La manne a été particulièrement avantageuse sur son marché intérieur.

Alors que Tesla affichait un chiffre d'affaires de 90,5 milliards d'euros pour 2024, BYD a atteint 99,1 milliards d'euros, un nouveau record pour le constructeur automobile chinois. Si Tesla conserve une valorisation boursière bien plus élevée, la croissance rapide des ventes et la forte rentabilité de BYD suggèrent que le constructeur chinois prend de l'avance dans des domaines clés, en particulier sur son marché domestique.

Avec l'aide des hybrides 

Cette année charnière pour le constructeur automobile basé à Shenzhen a été marquée par une croissance explosive des livraisons de véhicules. L'entreprise a vendu 4,4 millions de véhicules en 2024, dont 1,8 million de véhicules électriques à batterie et 2,6 millions de véhicules hybrides rechargeables.

Les livraisons totales ont augmenté de près de 1,4 million par rapport à l'année précédente, éclipsant presque la production annuelle totale d'Audi (1,6 million d'unités). À titre de comparaison, Tesla a livré environ 1,8 million de voitures électriques dans le monde, ce qui signifie que BYD a fait jeu égal avec Tesla en ce qui concerne les VE purs et l'a largement dépassé dans l'ensemble grâce à ses offres hybrides.

Le bénéfice net de BYD pour l'année a bondi de 40 % pour atteindre 5,0 milliards d'euros, grâce à une forte demande intérieure et à une gamme de produits comprenant des modèles électriques à bas prix comme la Seagull, qui se vend en Chine pour l'équivalent de 8 000 euros. Ce modèle devrait être lancé en Europe dans le courant de l'année.

Malgré une guerre des prix féroce sur le marché hyperconcurrentiel de la Chine, BYD a maintenu des marges relativement stables. Sa marge brute est passée de 22 à 17 % au cours du dernier trimestre, ce que l'entreprise a attribué à un ajustement comptable technique.

Malgré cela, les marges de BYD restent environ deux fois supérieures à celles des marques de luxe telles que BMW et Mercedes-Benz. Les analystes ont été particulièrement impressionnés par la capacité de BYD à défendre sa rentabilité tout en se développant de manière agressive.

Viser la quatrième place

Le fondateur et PDG Wang Chuanfu s'est fixé l'objectif ambitieux de livrer 6 millions de véhicules en 2025. Si cet objectif est atteint, BYD dépassera General Motors et Stellantis pour devenir le quatrième constructeur automobile mondial, derrière Toyota, Volkswagen Group et Hyundai-Kia. 

BYD réalise déjà plus de 95 % de ses ventes en Chine, mais elle étend rapidement son empreinte mondiale. En Europe, elle prévoit d'ouvrir une nouvelle usine en Hongrie dans le courant de l'année, ainsi que d'autres sites en Turquie, au Brésil et en Asie du Sud-Est.

Alors que Tesla était autrefois à la pointe de l'innovation, BYD riposte aujourd'hui. L'entreprise a mis en place une série de fonctions avancées d'aide à la conduite sous le nom de ‘God's Eye’ (œil de Dieu) de série sur une grande partie de sa gamme.

Plus récemment, elle a dévoilé une plateforme de charge super rapide (Super-e) capable de fournir 470 kilomètres d'autonomie en seulement cinq minutes, en augmentant la tension de la batterie à 1000 V.

La dynamique de BYD se reflète également sur le marché boursier. Les actions ont bondi de 75 % au cours de l'année écoulée. BYD déploie une double stratégie : les voitures électriques pour la croissance et les hybrides rechargeables pour la résilience.

Les hybrides étant exemptés des nouveaux droits de douane européens sur les VE chinois, la marque connaît un fort élan pour l'hybride rechargeable Seal U sur tout le continent. Alors que Tesla est en perte de vitesse, notamment en Chine où les ventes ont baissé pendant cinq mois consécutifs, BYD continue de donner le ton dans la course aux véhicules électriques.