Daimler Truck, fabricant des camions Mercedes-Benz, a signé une lettre d'intention avec la start-up allemande ARX Robotics en vue d'intégrer des systèmes de conduite autonome basés sur l'IA dans ses camions militaires. Ces véhicules peuvent être contrôlés à distance, conduire de manière autonome en terrain ouvert et communiquer avec d'autres véhicules définis par logiciel, tels que des drones.

L'Europe augmentant ses dépenses de défense pour se protéger contre d'éventuelles attaques, de nouvelles opportunités se présentent aux entreprises du secteur.

ARX Robotics, basée à Munich, est l'une de ces entreprises. Il s'agit d'une start-up spécialisée dans la technologie des véhicules terrestres autonomes. Elle fournit son système Mithra OS et ses robots pour transformer les flottes et les véhicules militaires existants en systèmes définis par logiciel et dotés de capacités autonomes.

Conversion des camions Zetros et Unimog en véhicules définis par logiciel

C'est précisément ce qui rend ARX Robotics intéressant pour les constructeurs automobiles tels que Daimler Truck, et plus particulièrement sa subdivision Mercedes-Benz Special Trucks, qui construit des véhicules militaires, de lutte contre les incendies et de secours en cas de catastrophe, entre autres.

Le constructeur allemand de camions a signé une lettre d'intention avec ARX Robotics pour transformer son modèle Zetros en un véhicule défini par logiciel. Cela lui permettra de communiquer avec d'autres véhicules militaires connectés pour une opération multi-domaine et d'être contrôlé à distance ou de manière autonome (en terrain découvert). Les camions pourraient effectuer des procédures de déminage ou d'évacuation sans mettre en danger les membres de l'équipage.

Si le test initial avec les Mercedes-Benz Zetros est concluant, ARX Robotics équipera également les modèles Unimog de systèmes numériques. Les deux entreprises envisagent également d'équiper les véhicules existants de ces capacités numériques.

‘Une approche européenne’

“L'avenir des forces terrestres est défini par des logiciels, car c'est la seule façon pour elles d'agir en réseau étroit en cas de besoin. Les véhicules modernes doivent donc être capables d'intégrer les derniers logiciels et modules d'intelligence artificielle pour faire partie intégrante des forces armées de l'OTAN”, explique Marc Wietfeld, cofondateur et PDG d'ARX Robotics.

“Les solutions d'ARX Robotics, mises en œuvre dans les véhicules tout-terrain de Mercedes-Benz Special Trucks, peuvent garantir une efficacité nettement supérieure dans le secteur des véhicules de défense. Notre projet commun suit une approche européenne et vise à renforcer la capacité d'innovation et la compétitivité de l'industrie européenne de la défense.”