Waymo a rappelé 1212 véhicules autopilotés aux États-Unis suite à des collisions mineures avec des objets fixes en bord de route, tels que des barrières et des chaînes. Il s'agit de la majorité de la flotte de l'entreprise. Étrangement, le problème semble avoir déjà été réglé.

Le rappel est apparemment dû à des limitations logicielles qui ont provoqué des collisions mineures avec des objets en bordure de route tels que des chaînes, des barrières et des poteaux électriques. Les véhicules concernés sont équipés du système Driver de cinquième génération de Waymo, et les incidents se sont produits entre 2022 et fin 2024. Waymo a depuis mis à jour le logiciel du véhicule, affirmant que tous les problèmes avaient été résolus à la fin du mois de décembre 2024, soit cinq mois avant l'émission du rappel.

La mise à jour améliore la façon dont le système Waymo Driver détecte et interprète les éléments de bord de route à profil bas et semi-obstrués. Il s'agit d'une mise à jour de la 5e génération du système Driver de Waymo ; la version de 6e génération du système de conduite automatisée n'a pas encore été mise en œuvre.

Enquête officielle

L'agence américaine de sécurité routière (NHTSA) a enquêté sur les performances de conduite automatisée de Waymo en mai 2024. L'agence a cité sept incidents où les véhicules sont entrés en collision avec des objets stationnaires clairement visibles qu'un conducteur humain compétent serait censé éviter. À la fin de l'année 2024, Waymo a signalé neuf collisions supplémentaires avec des barrières similaires. Il n'y a pas de blessures connues résultant de ces collisions.

La réaction de Waymo dans plusieurs médias : “Waymo assure plus de 250 000 trajets payants chaque semaine dans certains des environnements de conduite les plus difficiles des États-Unis. Nous nous imposons des normes de sécurité élevées, et notre bilan en matière de réduction des blessures sur des dizaines de millions de kilomètres parcourus de manière entièrement autonome montre que notre technologie rend les routes plus sûres.”

“La NHTSA joue un rôle essentiel dans la sécurité routière et nous continuerons à collaborer avec elle dans le cadre de notre mission, qui est d'être le conducteur le plus digne de confiance au monde”, a ajouté la société.

Troisième rappel

Il s'agit du troisième rappel de Waymo en l'espace d'un an. En février 2024, 444 véhicules ont été rappelés en raison d'erreurs de prédiction du mouvement des véhicules remorqués, et en juin, 670 véhicules ont été rappelés après que l'un d'entre eux a heurté un poteau en bois à Phoenix.

L'entreprise exploite actuellement plus de 1 500 véhicules autonomes à San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Austin, effectuant plus de 250 000 trajets payants entièrement autonomes chaque semaine. Les plans d'expansion comprennent de nouveaux déploiements à Atlanta, Miami et Washington, D.C.