Waymo heeft 1.212 zelfrijdende voertuigen in de VS teruggeroepen na kleine botsingen met vaste objecten langs de weg, zoals hekken en kettingen. Dat is het grootste deel van de vloot van het bedrijf. Vreemd genoeg lijkt het probleem al verholpen te zijn.

De terugroepactie is blijkbaar te wijten aan softwarebeperkingen die kleine botsingen veroorzaakten met objecten langs de weg, zoals kettingen, hekken en elektriciteitspalen. De getroffen voertuigen zijn uitgerust met Waymo's vijfde generatie Driver-systeem en de incidenten deden zich voor tussen 2022 en eind 2024. Waymo heeft sindsdien de software van de voertuigen bijgewerkt en zegt dat alle problemen eind december 2024 waren opgelost, dus vijf maanden voordat de terugroepactie werd uitgegeven.

De update verbetert de manier waarop Waymo Driver wegkenmerken met een laag profiel en half obstakels detecteert en interpreteert. Het is een update voor de 5e generatie van Waymo's Driver-systeem; de zesde generatie van het geautomatiseerde rijsysteem is nog niet geïmplementeerd.

Officieel onderzoek

De Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) onderzocht de geautomatiseerde rijprestaties van Waymo in mei 2024. Het bureau noemde zeven incidenten waarbij voertuigen in botsing kwamen met duidelijk zichtbare stilstaande objecten die een bekwame menselijke bestuurder naar verwachting zou ontwijken. Tegen het einde van 2024 meldde Waymo nog eens negen botsingen met soortgelijke barrières. Er zijn geen gewonden bekend als gevolg van deze botsingen.

Waymo's reactie in verschillende media: “Waymo biedt elke week meer dan 250.000 betaalde ritten in enkele van de meest uitdagende rijomgevingen in de VS. We houden onszelf aan een hoge veiligheidsnorm en onze staat van dienst van het verminderen van letsel gedurende tientallen miljoenen volledig autonoom gereden kilometers laat zien dat onze technologie de wegen veiliger maakt.”

“NHTSA speelt een cruciale rol in de verkeersveiligheid en we zullen blijven samenwerken met het agentschap als onderdeel van onze missie om ”s werelds meest vertrouwde chauffeur te zijn", voegde het bedrijf eraan toe.

Derde terugroepactie

Dit markeert Waymo's derde terugroepactie binnen een jaar. In februari 2024 werden 444 voertuigen teruggeroepen vanwege fouten in het voorspellen van de beweging van gesleepte voertuigen, en in juni werden 670 voertuigen teruggeroepen nadat er een een houten paal had geraakt in Phoenix.

Het bedrijf rijdt momenteel met meer dan 1.500 autonome voertuigen in San Francisco, Los Angeles, Phoenix en Austin en levert wekelijks meer dan 250.000 volledig autonoom betaalde ritten. Uitbreidingsplannen omvatten nieuwe implementaties in Atlanta, Miami en Washington, D.C.