Westfalia Technologies, spécialiste américain des systèmes de stockage et de récupération (à ne pas confondre avec le fabricant allemand de camping-cars), a dévoilé le système de chargement automatisé Weplug. Ce système comporte un bras robotisé sur un portique qui se déplace d'une voiture à l'autre, mais une certaine intervention humaine est toujours nécessaire.

Westfalia Technologies a été fondée en 1992 et s'est spécialisée dans l'automatisation du stockage et de la récupération. Ces systèmes sont particulièrement utiles dans les entrepôts, mais l'entreprise a également développé des systèmes pour les parkings, où les voitures peuvent être déplacées par des robots élévateurs et déménageurs afin de maximiser l'espace et l'efficacité.

Bras robotique monté au plafond qui se déplace d'un véhicule à l'autre

Aujourd'hui, Westfalia a mis au point un autre niveau de service pour les grands espaces de stationnement où se trouvent plusieurs véhicules électriques, notamment chez les concessionnaires et dans les entreprises : un système de recharge automatisé qui se déplace d'une voiture à l'autre. Ce système s'appelle Weplug et promet des économies de coûts, de temps et d'efficacité.

Weplug promet de résoudre le problème de la recharge automatisée en utilisant un portique aérien doté d'un bras robotisé qui se connecte automatiquement au port de recharge du véhicule. Cela signifie que le bras peut atteindre le port indépendamment de son emplacement et de la position de stationnement du véhicule.

Une seule intervention humaine est nécessaire

Toutefois, c'est là que la seule intervention humaine doit avoir lieu : pour que le bras robotique puisse se connecter en toute sécurité à tous les types de ports, un adaptateur doit être installé sur le véhicule avant que le chargement ne puisse commencer. Le reste de l'opération peut être entièrement automatisé.

Le système Weplug de Westfalia promet également de réduire les coûts d'infrastructure. Il utilise un seul branchement pour plusieurs véhicules plutôt que d'installer plusieurs points de charge au sol ou sur les murs et de les câbler. Le système utilise un chargeur rapide de 50 kW, ce qui signifie que la plupart des véhicules électriques peuvent être rechargés en une heure environ.

Fonctionne en tandem avec les solutions de stationnement automatisé

Grâce à l'expertise de Westfalia en matière de stationnement automatisé, plusieurs véhicules peuvent être déplacés vers la “zone de chargement”, puis ramenés à une place de stationnement plus permanente dans le cadre d'un processus entièrement automatisé.

“Ce qui rend la combinaison de WEPLUG® avec nos systèmes de parking automatisés particulièrement intéressante, c'est la façon dont nous pouvons orchestrer le mouvement des VE à travers un système entier pour la recharge”, a déclaré Ian Todd, vice-président exécutif du parking automatisé.

“C'est simple mais puissant. Nous connectons une voiture et la chargeons. Une fois la charge terminée, nous la déplaçons vers un autre endroit de l'installation pendant que le portique se déplace vers le prochain véhicule électrique à charger. Ensuite, nous amenons le prochain véhicule électrique à charger au même endroit, l'ajoutant ainsi à la file d'attente.

Cette chorégraphie intelligente permet de réduire le nombre de points de charge et d'utiliser un seul portique pour desservir un plus grand nombre de véhicules, ce qui améliore considérablement l'efficacité tout en réduisant les coûts d'infrastructure qui permettent une variété de configurations grâce à la conception intelligente de WEPLUG”.”

Bien entendu, une seule borne de recharge de 50 kW est limitée dans les parkings où de nombreux véhicules doivent être rechargés au cours d'une journée de travail. Dans ce cas, plusieurs bras robotisés Weplug seraient nécessaires. Mais le système est très utile dans les parcs de stationnement à long terme, comme dans les aéroports, chez les concessionnaires et dans les dépôts de flottes.