La Fédération européenne des associations de cyclistes a désigné la société ferroviaire belge NMBS/SNCB, ainsi que la société ferroviaire suisse CFF, comme les sociétés ferroviaires les plus respectueuses de la bicyclette du continent.

Toutefois, l'Union des cyclistes continue de trouver l'accessibilité problématique, ce qui apparaît également lorsqu'on examine l'état des gares flamandes du point de vue d'une personne handicapée. Sur les 254 gares de Flandre, à peine 73 sont accessibles de manière autonome aux personnes handicapées.

88/100

Dans son édition annuelle de la Prix ECF, À l'occasion de la cérémonie de remise des prix, qui s'est tenue cette année à Gdańsk, en Pologne, l'organisation faîtière European Cyclists’ Federation attribue à la SNCB un score de 88 sur 100 pour son approche respectueuse de la bicyclette. Avec la compagnie ferroviaire suisse CFF, la compagnie ferroviaire belge obtient la meilleure note d'Europe.

La Fédération attribue une note aussi élevée à la SNCB parce qu'elle offre au moins huit places par train pour les vélos - le minimum européen est de quatre. Le prix fixe de 4 euros est également apprécié, tout comme le fait que la SNCB soit la seule entreprise en Europe à indiquer via l'application dans quelle voiture vous pouvez garer votre vélo.

L'Union des cyclistes n'est pas d'accord

L'Union des cyclistes réagit avec moins d'enthousiasme à la nouvelle et s'en prend même à elle : L'accessibilité reste problématique, les supports à vélos manquent et les vélos partagés ne sont pas disponibles partout.

“L'accessibilité reste problématique dans de nombreuses gares”, déclare Wies Callens, de l'Union des cyclistes. ’Là où il n'y a pas d'ascenseurs, un couloir à vélos peut apporter une solution. Toutefois, cela fait plus de quatre ans que l'on attend l'approbation d'une nouvelle conception à cet effet. Et ce n'est pas parce que c'est possible que de nombreux Belges prennent effectivement leur vélo dans le train. Les chiffres restent faibles. Pour info : sur les 245 millions de voyageurs transportés par la SNCB l'année dernière, 485.000 ont acheté un billet vélo, soit 10% de plus qu'en 2023.

Les parkings à vélos dans les gares ne sont pas non plus inclus dans l'étude, et c'est précisément dans ce domaine que la SNCB fait grise mine. Le contrat de gestion exige que 100 gares soient dotées d'un accès contrôlé d'ici 2032. “C'est beaucoup trop peu et les détails restent vagues”, déclare M. Callens.

Pourtant, selon l'Union des cyclistes, les vélos partagés ou Blue Bikes proposés dans ses stations, bien que la SNCB/NMBS n'y participe plus depuis 2018, sont à peine disponibles dans le sud du pays.

Flandre : Seules 29% des gares sont accessibles aux personnes handicapées

L'accessibilité des gares, en particulier pour une personne handicapée, reste en effet une vieille lacune. Le contrat de gestion entre la SNCB et le gouvernement belge prévoit d'avoir au moins 176 stations accessibles de manière autonome d'ici 2032, pour un total de 550 stations et arrêts. Mais en février de l'année dernière, 103 stations étaient entièrement accessibles.

Si l'on considère uniquement la Flandre, sur 254 gares ferroviaires, à peine 73 sont accessibles de manière autonome aux personnes handicapées. Dans 71 % des gares, ce n'est donc pas le cas.

Les plates-formes sont accessibles de manière autonome si elles disposent d'une rampe ou d'un ascenseur pour chaque plate-forme, si ces plates-formes ont une hauteur de 76 cm et si elles sont équipées de lignes directrices pour les malvoyants.

En outre, si au moins un distributeur de billets accessible est équipé d'un bouton d'assistance, les passagers peuvent immédiatement contacter un employé de la SNCB qui peut prendre en charge à distance le fonctionnement du distributeur.

Le parti socialiste Vooruit demande donc un calendrier précis pour la mise en œuvre du plan directeur d'accessibilité, avec plus d'ambition que les seules grandes gares. Les arrêts plus petits doivent également être adaptés.

Dans sa réponse, la SNCB souligne que l'accessibilité de ses gares et de ses trains est une priorité absolue. “Selon les accords conclus avec le gouvernement fédéral, 176 gares seront accessibles de manière autonome d'ici 2032. Il s'agit des gares où trois quarts des voyageurs prennent le train. Pour ce faire, la SNCB travaille avec les moyens promis par le gouvernement dans le contrat de service public et le plan d'investissement associé qui court jusqu'en 2032.”